年关将近，天下的发解举子齐聚京城🕱🍛，热闹非凡。这🟈🛏是京城商户数年一次的大狂欢，虽然是天寒地冻的季节，却总有生意彻夜不休。
杜中宵一个人躺在客栈里，看着家信。离家时说好到京城游🔁♕学几个月就🚺😟回家，没想到就这么待了下来。好在顺利从国子监发解，算是跨过了科考的第一步。
家里的生意越做越大，与韩家一起搬到了许州，雇了几个主管照看各处生意。此次来信，父亲说与韩家已经🙲🎕商定，等此次杜中宵回家，便与韩月娘成亲。如果侥幸中了进士，便小两口一起出🙢🌆去当官，如果不中，回🖢🔐家接着读书。现在已经不是从前那个吃了上顿没下顿的家了，供得起杜中宵一个闲人。
把信放下，杜中宵枕着手看着屋顶出神，面前浮现出韩月娘的脸庞。其实人生不就是这样吗，一个家庭，一段生命的旅途，相知相携一起走到路程的终点。自己对于中进士做官过于执着了，一年来患得患失，反而失去了生命的乐趣。其实，自己年不足二十，哪怕此次不中，有了这一次的经验，下一次🉅🄷🂍科考必然会容易许📻多。扪心自问，真地有必要如此焦虑吗？
叹了口🝾气，杜中宵也不知道答案。潜意识当中，杜中宵感觉此次是最好的机会。特别是前些天见到了王安石，杜中宵就更加觉得如此。这个人的出现是一个标志性事件，一个新时代即将到🕱来了，自己要赶在最合适的时机上车。这是时代的列🖫🕤车，倒并不一定是王安石的列车。
一时无事，杜中宵努力回想前世学过的王安石变法的经过和内容，分析其中的利弊，选择自己最合适的道路。王安石的车不好上，这毫无疑问，只想一想他身后自己党派的样子，就得仔细掂量。同样反对派的车也不能搭，他们斗倒王安石的办法就是熬，杜中宵哪里能花一辈子这样跟人耗。
想到🀱🀩⛄这里，杜中宵只觉得嘴🈰🂀里发苦。仔细回想历史书上的内容，便就知道这是一个属🁟于王安石的时代，他有足够的才华，也有足够的毅力，坚定地做自己的事，走自己的路。其他的人要么赞同他，要么反对他，能够站在中间挺立不倒的，都非常人。
想起前些日子见的那个沉默寡言、目光坚定的年轻人，杜中宵便就知道，自己要想在这个时代有所作为，避不开他。杜中宵也清楚地知道，哪怕记得历史书上讲的王安石变法的内容，照着那些变法内容自己去施政，也未必能够吸引王安石的支持。那些变法内容从来不是全部，只是王安石为了实现自己的理想所采取的措施。他换一个位置，换一个视角，不知道会产生🎇什么想法。
这🏹是一个有理想的人，清楚地知道自己要做什么，要付出🜚🂮💎什么，目标坚定。而且不管是他的私德还🖨🕌是做事的能力，都无可指摘，除了结党，很难斗倒他。
微微摇了摇头，杜中宵决定不再想这些。最关键的是王安石是个有理想的人，上以圣贤自期，下想治国安民🙲🎕，并不是为了政治利益而结党，这就足够了。至于最后谁上谁的车，谁做司机谁做乘客，现在想这些还为时过早。最关键的，杜中宵还要想方设法考上进士。
正🏹在这时，房外传来声音：“杜兄在吗？在下曹居成，你家里有些物事托我带来。”
杜中宵翻身起床，略收拾一下打开房门，看着曹居🝦成站在门外。
曹居成满脸堆笑，上前拱手：“杜兄在就好。此次在下侥幸从本州发解，来京的时候，你家里备了些衣物，让我带给杜兄。——哦，天色不早，我们出去饮🆇🍟两杯如何？”
杜中宵看🝴着曹居成，沉默了一会，才点了点头：“好。”
此次再见曹居😡🂻📿成，与以前大大不同了。他再没有那种高高在上的气焰，甚至在杜中宵面前有一种谄媚，生怕得罪杜中宵的感觉。此次发解试，曹居成成功过关，不枉他数千里🍍跋涉从福建路赶到中原。至于吴克久，不但是未过发解试🔌⚱🕋，现在还麻烦缠身。
杜中宵向朝廷献上了蒸酒的册子，杜家由此获得了三州蒸酒的特权。此次有朝廷下令，地方执行起来格外严格，酒糟价格州县定死，杜家的酒课也有了明确数目。跟杜家闹🌜矛盾的“其香居”，受到县里其他酒楼的排挤，日子一天不如一天🁒🅎🅚。