周刺史找到了苏州太守府，太守曹堪慌忙出迎，周刺史笑着说：“近闻曹太守喜得一子，可有此事？”曹堪大惊，说道：“不想周刺史亦闻此事”周刺史哈哈一笑，说：“快带我去见见孩子！”曹堪只得照办。
曹堪引周刺史进了屏风后，周刺史大喜，：见了此子，仿佛如亲儿子。周刺史大声嚷嚷：“我看你这儿子可精贵着呢，不如就当我家的女婿吧！”这一叫，把曹家宣叫醒了，他拼命的哭喊，头摇的跟拨浪鼓似的。周刺史见了，大怒，抬手便要打。曹堪见了忙跪在地上，苦苦哀求。周刺史见了，怒气未消，踹了一脚屏风，说道：“若是此子不按照我的意思做事，后果你懂的！”曹堪只得照办。
这时，北宋帝国将再一次遭遇战乱。
辽朝皇帝早有大志，可惜未有机会。直到三天前，他在上京的宫殿里，把他那老不死的父亲给杀了，这才有了机会。即位第三天，即发兵三十万，南下进攻。宋仁宗皇帝大惊，急忙点兵十九万，禁军八万，匆匆防守。丞相晏殊亲自统领大军，北上抗敌。
两军在承德对峙。辽军见宋军到了，派弓弩手十人，于宋军阵前放箭。宋军见了，急忙搭盾牌保护晏殊。晏殊见了大怒，推开护住他的士兵，大声骂道：“滚开！大丈夫死即死！为抗胡而亡，死之有面，何足惧哉！”辽军见宋军毫无惧色，大疑，辽将对所率胡兵说：“宋军只怕是有埋伏，故无惧色。”大声传令：“退兵！”辽军便纷纷蹿逃。晏殊见了，笑着对士兵说：“辽军自称虎军虎将，今天看来，岂不是让人笑掉大牙？”率兵追击，誓要消灭这群“鼠军鼠将”
辽将边退边观察情况，发现宋军形影不离，跟了上来。辽将大恐，遂降。宋军提得胜之师归京。归来后，晏殊不久就病倒了，两个月后辞世。仁宗皇帝十分伤心，亲自为他写了墓志铭。周刺史见晏殊已亡，大喜过望。送礼给各种官员，威逼利诱，无所不用其极。
曹家宣的义父苏轼苏子瞻今年参加科举，仁宗皇帝亲自设题，要求公开批评朝政。那既然是这样的话，苏轼自然是要和他的弟弟苏子由痛痛快快的过过嘴瘾了。首先，兄弟俩一个正面论述，一个反面推导，公开了批评了周刺史。结果，这两场考试二人一个第一一个第二。
当时的文学大咖欧阳修读了两人的文章，喜急汗下，对梅尧臣和他儿子说道：“相信我吧，过了三十年没人会记得我。”事实上确实如此。仁宗皇帝读了二人的文章，大喜，对韩琦说：“为后人得二相才！”周刺史读了两人的文章，不免大怒。欧阳修上奏朝廷，说道：“似此两才人，何处寻之？今蕃不以中用，只恐为奸人所害！”说罢，看了一眼周刺史，周刺史脸色铁青，径直站出，上奏仁宗：“二人尚小，初来乍到便奉此大任，只恐行之不利。”仁宗皇帝听了，点头道：“先与小官考练。”周刺史大喜，告退而出。等到周刺史回了府，便将汴京一美人送往欧阳修府。翌日，便传出了欧阳修强抢民女的消息。欧阳修是否强抢民女，我们不得而知，这消息倒是惹得仁宗大怒，把欧阳修找来骂了三个多小时才结束。