年末，青州城内曰益热闹起来。
因为接近年关，青州境内百姓家家户户都忙着采购年货，除旧迎新。青州境内较为富庶，腊肉、白面等物，在百姓家中都常见。
除了过年以外，青州城最隆重的事情，无疑是青州城每年一度的斗法大会。斗法大会在青州百姓中拥有极大的名气，在年节的前半个月进行。
每逢年节之前，青州境内都会有许多的富户权贵人家，专程赶赴青州城来听斗法道场，顺便拜访城内各个道观和寺庙，求来年吉利，此时也是青州城各个道观寺庙香火最为鼎盛的时候。城内的大小客栈，也几乎都是满客。
当然，青州城内人潮汹涌，难免便会鱼龙混杂，不少青州江湖帮会中人趁机混入城内抢占地盘，江湖火拼之事时有发生。尤其是青州城本地的帮会，和青州城外的帮会之间，激斗更是频繁。青州城这块肥肉，是所有有雄心的帮会的必争之地。
不过，青州城是一州的首府，城内外屯有州府五万重兵。就算最有实力的帮会，也不敢跟官府叫板，所以倒也没哪个江湖帮会敢把争地盘的事情闹大。大部分的江湖火拼都是悄无声息的进行。
青州城内赫赫有名的青鸿客栈，此时几乎成了青州北二十帮的大本营。进入城内的北二十帮的上百名精锐帮众，都已经被调遣在青鸿客栈的附近，将青鸿客栈给团团围住。
如果有江湖中人在此，会惊骇的发现，这些人几乎大半是一流武者，有三十多名顶尖武者，甚至还有四名绝世武者。另外，这里还有北二十帮会的三位帮主。这样的实力，放在任何一个帮会，都是精锐齐出。
这些背着宝刀、腰挂宝剑的江湖豪客，守在青鸿客栈附近的酒楼，要不就是蹲在小院四周的墙角下，或者趴在角落里。无一例外的是，他们狠厉的目光都死死的盯着青鸿客栈的一个偏僻安静的小院，连一只老鼠都不放过，似乎小院里面有他们血海深仇的仇敌一样。
这幅如临大敌的架势，可把周围不少的百姓吓得够呛，以为是帮派之间要发生火拼仇杀，闭门不敢外出，生怕遭浴池之火。
但是事实上，这些北二十帮身手不凡的江湖好汉们，在小院外蹲着苦守了五六天，望眼欲穿等着院内的人出来，一直没有等到，而且还没敢强行进入小院内。
青鸿客栈的这座小院，透着一股邪门。就算绝世武者过去，一旦靠近，都被一股柔和的力道给直接弹开。这些绝世武者不敢用剑气强行冲撞这股力道闯入这小院，以免触怒小院内的人。
北二十帮在场的三位帮主之一，章荣对此却并没有显得太过惊讶。在场的还有两位帮主，段大山、鲁风之。段大山身材魁梧高大，皮厚肉燥，一双铁砂掌极其强横，是顶尖武者。鲁风之身形略瘦一些，但也是气息沉稳，深藏不露。
这北二十帮，是由青州境内北部诸县的二十个大型江湖帮会组成的联盟。虽然组成了联盟，但是各个帮会还是以原来的帮主为首脑，所以帮主有二十位之多。
他们三人正是其中的三位帮主。
同样是帮主，他们三人的地位却有明显的高下之分。章荣无疑是地位最高的帮主，原因很简单，他是青州北部章氏家族的人，也是总瓢把子的亲兄弟。