贞观四年（公元630年）二月二十六日寒食节，李世民按惯例举行取新火、赐新火仪式。
李世民命令殿内公公们在太极殿前钻榆木取火，约摸三刻后，有一公公先取得火进上，李世民赐这位公公绢三匹，金碗一口。
然后，由公公们将这新取火种，点燃一些包有棉花、硫磺的土纸包后，再将其吹灭，再放进小竹筒中，立刻将竹筒盖上盖子，这样就做成一些火折子。
李世民将这些火折子赏赐给王公贵戚、元勋重臣，以示宠幸。
正当取新火、赐新火仪式接近尾声时，李世民发现唯少了杜如晦一人。这时，突然天空中一阵滚滚春雷，震耳欲聋。李世民不由地仰望天空，问袁天纲说道：“春雷震耳，似乎预示了什么？”
袁天纲回答：“春雷一响，好坏预兆皆有之。”
李世民一听就来兴趣，继续问道：“但闻其详！”
袁天纲答道：“好预兆是前线李靖将军活捉突厥颉利可汗；坏预兆是有一位重臣不久去世。”
李世民及身边大臣们听罢，且喜且悲。
这时，一前线五百里快马归来的北衙禁军跑步来报：“大捷！前线大捷！活捉突厥颉利可汗！”
顿时，太极殿内外群臣们欣喜万分，纷纷跪地高呼万岁。
李世民龙颜大悦，吩咐殿中殿，要去太庙告慰历代祖先。这时，一公公来禀报，说杜如晦的长子杜荷代替其父领新火。
李世民听罢，心里咯噔一下，暗叫不好，莫不是坏预兆应在杜如晦。便问杜荷其父为何未亲自来领新火？果然，杜荷进殿哭着禀告，家父杜如晦已病重，只好由其代父领取新火。
李世民急派太子李承乾随同杜荷探问病情，等自己从太庙归来，又亲自前往探望，并派遣御医日夜看护医治。
四月初二，李靖率出征大军回长安，献俘礼正式开始。这日上午巳时，李靖率众将领及一千精骑，中间簇拥着一囚车，颉利可汗站立在囚车中。
李靖等精骑在皇城玄武门与北衙禁军汇合后，由宫廷舞乐队伍作为前导，北衙禁军、李靖等精骑、囚车紧随其后，进入皇城。