达明胸有成竹地笑了笑，摸了摸沈衡的头，自信地说：“沈老丈，你且宽心在此休养两天，小可已布下向东而去的疑阵，瘸佛是个非常自信又多疑的和尚，或许已经怒火满腔地朝西追去。待你身体再好一些，我们乔装改扮🄘♚，乘坐金城车行的长途马车东行赶到巩昌府，然后再南下武山、礼县，去往凤县。哦，对啦，沈老丈你们没有把真实行程告诉瘸佛吧？”
“没有，我只是说要入川投靠亲戚。”
“那就好，万一瘸佛醒悟过来，转身追踪而来，必然会追向凤翔府，在那里布下天罗地网。我已打听清楚，那里是入川的大🌤道。而且，他们定会猜测你们一老一小，势单力🄹薄，惟有走大道，方能以策安全。”
两天后，雨停云开，久违的太阳充满着蓬勃朝气，尽情地释放出满腔的热情，感染着行人商旅焕发出旺盛的精力。被断断续续的降雨搅成了一锅浆糊的官道，在强劲西北风的吹拂下，已经干燥如板。人们纷纷收拾行装、货物，乘着大♢🎗好天气踏上了东奔西走的路程。
人们常说，人逢喜事精神爽。沈起元虽说没有碰到什么喜事，但是摆脱了这段时日你争我抢的傀儡境遇，心情自然大好，加上达明的回春妙手，经过没有担惊受怕的休息，精神状态可以说是矍铄健旺。他头戴羔皮掩耳风帽，穿着一袭青色夹袍，腰扎玄色布带，脚上一双牛皮靴。剃掉了胡须的脸上经过达明化妆，略显富态，粗粗一看不到六十岁，与原来的沈起元简直是判若两人，成了一个陪伴主人家大小公子出游的老管家。
达明和沈衡则装扮成富家公子。人靠衣装，佛靠金装。沈衡这么一打扮，恢复了他那富家子气质，即使瘸佛他们见到了，也绝不会把他与之前的叫花子模样联系🔷🅌🅌起来。
西面栅栏门外的官道跨过五丈多宽的科羊河🂳💶，穿村而过。道左有一个不大的驻马停车的场坪，这里是金城车行设的歇脚站。长程客车在这里停车，让旅客下车喝喝水，放放水，溜溜腿，而车把式也要给驾辕的马饮水。马在跑了长途后，都会发热出汗，必须保🎜👼🎊证马能够饮足水，所以民间有“宁肯缺把草，不可缺口水”的说法。
午后，达明三人来到西栅栏门时，就发现自己的运气真是运旺时盛，一是来得早不如来得巧，🔊恰好遇见金城车行兰州到西安的长程客车进站。这是一辆坚固的粗轴铁瓦木轮长辕马车，🕑🈺十匹枣骝马肌肉发育、身体丰满、毛发光亮。二是可以乘坐十二人的客车上恰好只有九位客人，三钱银子便让大掌鞭同意将他们三人带至巩昌府。
给马饮水不是一件随意的事情，尤其是在奔跑后的马，浑身发热出汗，不可即饮，也就是所谓的“切忌热饮”。车把式都会卸下马身上的胸带挽具，慢慢溜达，使马得到充分休息，等到汗干，呼吸平稳后，才让马饮水，而且是慢饮喝足，这样必须花费半个时辰。因此乘客们一般都会到周边的食店里喝杯热茶，歇歇脚。
沈起元像一个称职的老管家，将两位少爷服侍到四海食店门前的茶棚里歇息，叫了一壶茶和四🔊色点心，小心翼翼地站在🎖👅🆛一旁，皱纹重重的脸上堆满了阿谀的笑容。
沈衡看着🏅爷爷手脚迟钝的跑前跑后，心中不🂳💶由一酸，转头低声说：“爷……”
“小少爷，出门前老爷曾有嘱咐，多看少开口。你瞧大少😲🅗爷，可是稳重多了。”沈起元呵呵笑道，眼中却🂒🎊是一道责难的目光。
沈衡立刻明白过来了，急忙用手捂住自己的嘴。遽然，他的眼里涌上了惊恐的神色，指着栅栏门哆哆嗦嗦，舌头打结说🎖👅🆛：“大……哥，你……看……”
达明转头一看，顿时满📅脸生笑，轻声说：“瘸佛看来不是傻子啊，也知道上当了，可惜，晚了两天。”
栅栏门处，脸沉如霜的瘸佛骑着雄骏的乌骓徐徐驰入，身后跟着是五骑。除了达明熟悉🟋🛣🞐的癞龙和瘦猴外，还有从来没见过的三个粗壮如牛的中年汉子。仔细一看，就会发现三人原来是三胞胎，长得一模一样的，浓眉牛眼，广鬓虬髯，身后背着四指宽的泼风刀，是江湖上凶名远扬，号称“凶龙残虎恶豹”的欧家三兄弟，三兄弟分别叫做欧龙、欧虎、💜欧豹。
瘸佛驻马街心，高踞雕鞍，环顾了🝭一圈四周，阴森森地从茶棚里众人的脸上扫过，如刀锋剑芒的眼神，让乘客们一个个骨寒毛竖，伈伈睍睍。达明和沈衡脸色煞白，浑🁼身颤抖，沈衡甚🕑🈺至“啪嚓”一声，从凳上摔倒在地上。达明嘴上喊着“小弟”，忙手忙脚去拉沈衡，没想到不仅没有拉起，反是自己也一头栽倒在地，两人摔在一起，“哎哟哎哟”，半晌爬不起来。