除却下身的不适，因昨晚撞到脑袋，茹宁仍觉得头部有些胀疼，回到房间不久便又躺在床上歇息了。
他迷迷糊糊地阖了会儿眼，等睁开双目，天色昏暗，已然过了晚膳时间。
感觉身边有人，茹宁微微转过脑袋，就见后厨的阿利半蹲在床边，一只手搭在他的臂膀上，正是他将自己摇醒的。
见他醒了，阿利说道：“睡糊涂啦？饭都不晓得吃了。”
阿利是厨房一个厨娘的侄子，茹宁常在府里帮忙做事，同他也算相熟。晚上下人聚膳，阿利等了一会儿，也没见茹宁来吃饭，这才寻来房间，担心他是否生了病。
府里有人关心自己，这自然是件好事。茹宁心底一暖，忙撑起身子：“对不住，你们都吃完了？”
阿利回道：“你也不看看时辰，人早就散光了。”他顿了顿，“后厨还有些剩菜，要不要帮你热热？”
茹宁朝他笑了笑：“太劳烦你了。”
阿利站起身：“小事一桩。我先过去准备，你披件外套再来。”
阿利走出房间，替茹宁掩好房门。他刚迈出院落门口，就见一个身影披月徐步走来，身姿风绰，竟是身穿便服的李燕皎。
他上个月底才进的府，常年在后厨劳碌，并未与李燕皎碰过几面，乍然见到人，连忙弯下腰，行了个十成的礼：“小人见过王爷。”
李燕皎老远见一个下人从燕夫人院里出来，听这声音年轻又耳生，难得停下脚步，垂眸看他：“你在这里做什么？”
阿利毕恭毕敬地答道：“回王爷的话，夫人院中有名下人生了病，小人过来看望他一下。”
燕夫人昨日回娘家省亲，带走了院里的一批丫鬟，李燕皎想了一下，心底隐隐有了猜想，便朝他颔首：“你退下吧。”
阿利应声道喏，待李燕皎略过自己身侧，才直起身子往厨房方向走去。
行至拐弯处，他无意识地回过脑袋看了一眼。燕夫人院子里的主屋仍灭着灯，整座院落几乎都被浸没在沉静的夜色里，唯有方才出来的茹宁屋中透出些许亮光，映射在光滑的青石板路面上。