今早乘车，凉风习习，易甚快。
至城门又遭守门军士索要人事，甚为可🜵恶！天朝此恶俗一日不革，则一日不可兴！……皇甫崇岂堪久居于人下乎？
帝都辉煌，车水马龙，往来繁复。于街市所约石鼓下，果见刘夕筠。内袍外穿，衣裳颠倒。🍄皇甫崇讥讽：“🅏🅥是无异于尔皇之见戎相②，跣足而迎者。”刘夕筠大笑，携手同行。
行数百里，道旁车马渐少，草木愈稀。皇甫崇耐烦曰：“何时方至？🛗”
刘夕筠正色而对曰：“君不耐于此乎？”
“是🜯极！某⛬🝞历遭大难，只恐事事不遂吾意。”皇甫崇见其佩刀，戏言，“小刘子莫非欲劫杀老子？”
刘夕筠皱眉：“故友相见，何出此言！”
“此亦肺腑之言，盖因心🟠🞣灰意冷也！早知如此，不如老⛒死田间！”
刘夕筠笑：“皇甫兄必不为此！如此，则天下追名逐利之徒，皆披发入山也！”快步走开，皇甫崇♕🈑♓追之。
须臾而至，皇甫崇大疑🕎🈟：“🏻……此及刘兄所谓之🅮🌭荣华富贵？”
眼前一京郊客栈，墙倒屋倾，蛛丝悬梁，极尽萧条破败，有似盗窝贼窟⛺。两条对联字迹模糊，依稀是：“一条大道通南北，两边小店卖东西。”其主人品位可知。此处无一不积灰，唯有二桌置于外者无尘——因其油光发亮也。“叽吚——”风吹门开，一胖大中年汉🗃😹🆏子正于灶台之间忙碌。
“是矣！此吾之🞝🕆恩人。皇甫兄以为如何？”刘夕筠欣欣然指着胖汉，皇甫崇再看时，只觉他堆下笑来，满脸的横肉叠交，愈发臃肿。“欸，皇甫兄莫非无异于此乎？”若论不解风情，刘夕筠当真举世无双。
“既来之🞠🕦则安之……好男儿四海为家……”皇甫崇默念，挤出一个笑脸。
掌柜自言姓沈名得发，倒是面恶心善，古道热肠。他也曾是军旅之人，同情募役期内军伍令下即走，职无常定。故将毕生积蓄办此客栈，为募役期内者供给🎫🔃♨衣食。（名为招收小工，实是恤兵。毕竟客栈开在此处，南来北往之人……这等仁善绅士，于今为罕）
沈得发一听皇甫祟愿留，笑逐颜开，眼🜵花没缝。皇甫崇遂收好行李，安顿于此间。♠约定合同文书，双方按印。（皇甫崇本不为财来，有安顿之处已是万幸，免得打扰养👔父）
午后闲🟔游，不觉走至马道，见官家羽书传🝥🍑檄往来如飞。皇甫崇呆看多时，感怀长叹：“此是何方男儿以🐉♩血还血耶？”