在小杰克的注视下，老杰克低声下气的哀求，被大为不满的税务官拳打脚踢。老杰克是五十多岁的老渔民了，身子骨还算结实，勉强🄇🞯的承受着。直到税务官们耐心耗尽，拔出刀来，老杰克才快跑几步，抓过靠在墙上的鱼叉。他把叉尖对准靠得最近的税务官，绝望的嚎叫道：
“我🔃♢家每天都♍起早贪黑的干活，一个月才一枚银币。五成的税收是五十枚铜币，你们为什么非🆈🍨要收我九十枚？”
“嘿嘿，我们三个人往你这里跑了好几回，不该收点辛苦费？”
两名税务官奸笑着拔刀，第三名躲在后面拉开一把十字弓。拉弓的那位亢奋得很，他对老杰克的女儿非常有兴趣，最喜欢糟蹋那种十一、二的小女孩。今天💠📐的事情一大半是他在推波助澜，为此不但放弃了分到手的贿赂，还倒贴出去不少。
十字🔃♢弓是仅次于枪械的杀人🇰🜑利器，出手就能要人命。好在有人拍拍税务官的肩膀，在他回头的时候给了一拳。税务官立刻丢开十字弓，腾空飞旋🔹🅡着摔了出去。
两名税务官大惊失色的回头，向着出手的戈登叫骂。戈登甩甩手腕，转身走开。税务官们举着刀追过去，没跑几步，大🝗腿上就各中一箭。二十步外的卡梅伦放下弓，这个距离上他要射人的左眼就不会中右眼，纯粹是牛刀小试。
柯特步出黑暗，皱着眉头走近。被戈登打飞半边牙齿的税务官捡起十字弓，发着抖瞄准柯特。柯特站🎯🔨🃈定脚步，简单明了的说道：
“我是柯特侯爵，放下你的武器，我要🚯把你带回去🃯🛗处置。🛞🝤🍃”
“千法城的渣滓！”
税务官露出一个比哭还难看的笑容，意外的颇有骨气。他向着柯特🞱🗻♌发射十字弓，被弹回去的箭矢钉在地上。在税务官的惨叫声中，柯特转身就走。今天他只是恰巧路过，没有当英雄的打算。身为一个侯爵，领土上出了这种事情，多少有点丢⚞💞脸。
“真麻烦，🌢还以为花点钱就可🃧以把问题解决，看来没那么容易。”🞱🗻♌
六名佣兵冲过去，把税务官们抓了起来。柯特的脸色很不好看，他没预🀫⛚计🃕🗬🞮到在温顿侯爵竭泽而渔多年之后，领民的生活已🐁☤经衰败到了如此的地步。说得难听点，就是人间地狱。领民们没造反，简直就是奇迹。
为了重拾人心，这段🚻😢时间柯特一直在明察暗访。老杰克家的遭遇只是冰山一角，算不上什么。自🔏从温顿侯爵上位后，领地的人口一直在减少。税金🎅🎯倒是有增无减，依靠的是税率猛涨。
柯特闲着🈜⚯也是闲着，决定做点有意义的事情。他花了一个月来摸清底细，然后把领地上的行政人员一网打尽。在汉克的侧目下，柯特向领地发出了一道命令。他要求每家每户都至少派出一个人，参加新侯爵上任的典礼。
在典礼开始前的半天，几百个衣衫褴褛的渔民和农夫就赶来了。以往温顿侯爵的凶戾大家历历在目，迟到🔧🃁🔹的后果实在难料。现在换成柯特当侯爵，谁也不想当出头鸟。好在柯特没有列出军队摆威风，还准备了些粗面包和面汤招待领民。就是宽阔的场地上安置着一排木台，不知道是干什么用的。
直到阳光最盛的中午，典礼才开始。柯特走到一个🃯🛗临时搭建的木台，很简单的说道：