听了寇仲这般说，骆奉动容道：“少帅确是真正的英雄豪侠，能为百姓不计较本身的得失利益。“ 寇仲想起魂兮去矣的素素，叹道：“得得失失，便如短促的生命，弹指即过，只要能行心之所安，已可无憾。“ 骆奉犹豫片晌，才猛下决心道：“事实上我和沈老两人都反对邵军师与李子通过从太密，李子通此人性格多变，非是可与长共事的人，只是他不肯听我们竟见吧了！“ 寇仲乘机问道：“骆大哥觉得麦云飞此人如何呢？是否有做堂主的资格？“ 骆奉苦笑道：“不用我说，少帅也知麦云飞是甚么料子。锡良至少人缘比他好，兼又是先帮主的嫡系，又有玉玲夫人全力支持。麦云飞则全赖邵军师一手捧起来，沈老曾为此与邵军师激烈争辩。“ 寇仲心忖原来桂锡良也有那么一点点的名望地位，淡淡道：“知道沈老和骆大哥的心意就成啦！现在我帮帮主之位仍然虚悬，而小弟则不宜坐上这位置，骆大哥可有好的提议？“ 骆奉道：“现在最有资格坐上帮主位置的人，不是邵军师，就是沈老，锡良现时无论才具德望仍难服众，只是碍於宋阀的意向，才把帮主之位悬空。但却引致邵军师靠向李子通，使我帮陷於分裂的边沿，整件事异常复杂，甚难处理。“ 寇仲道：“假若由沈北昌他老人家坐上帮主之位，良则出任副帮主，骆大哥认为会否行得通？“ 骆奉愕然道：“邵令周怎会答应？“ 寇仲双目寒芒电闪道：“生死存亡之际，那容他不答应。锡良现在差的只是显赫的功绩，若我让他去破杜沈的围攻，他由此威名大振，便理所当然的可成其副帮主，谁敢异议？“ 骆奉难以置信的瞥他一眼，说不出话来。寇仲当然知他以为自己在吹法螺，微笑道： “骆大哥可否答我一个问题？“ 骆奉点头。 寇仲淡淡道：“假设江都被攻陷，那究竟是杜伏威的江淮军乘胜北上，还是沈法兴的江南军挥军北进呢？“ 骆奉为之哑口无言。 杜伏威和沈法兴之所以肯联手对付李子通，皆因他占领了南北最重要的重镇江都，双方都希望能除掉这拌脚大石和眼中钉，一旦攻下江都，便轮到双方因利益作正面冲突。 寇仲哈哈笑道：“这正是我们致胜的关键。麻烦骆大哥回去向李子通、邵令周坦白说出此议。若他们首肯，立即锡良来与我商议大事，若说只有锡良才可解开江都的因局，他们也会像骆大哥般不肯相信，所以定会答应，哈！如此没可能的事也变得可能，真有趣！“ 骆奉瞠目以对。 素素身死，发生这么大的事情，徐子陵哪怕在怎么风轻云淡，闲云野鹤都不可能对此视若不见，所以得到消息之后迅速的返回与寇仲汇合。 见到素素的坟茔，哪怕一向淡然的徐子陵都忍不住迸发出滔天的怒火，他与寇仲两人联手活剐了香玉山，并且决定留下与苏白一同帮助寇仲，以便向当初伤害素素的人复仇。 不久后，他与苏白一同登上去往扬州的船。 船抵扬州。 苏白与徐子陵站在船头，徐子陵从左舷眺望在晨霭中这临海的贸易大港，满怀感触，就若一个离乡的浪子，经过了万水千山和重重劫难后，终於回归到起点处。 奇怪的是上一次到扬州见炀帝那昏君时，却没有眼前的感受。就是那令人神伤魂断的船程，让素素作出贻误终生的选择。，徐子陵心中绞痛。 苏白道：“扬一益二，若论全国贸易，始终是扬州居首，否则竹花帮就不能成为南方巴陵帮外的另一大帮。所以在兜兜转转之后，始终都要把总舵迁回这里，邵令周这么卖李子通的账，自有其前因后果。“ “扬“是指扬州！益州指益州，即四川蜀郡。 扬州江都等若中原的洛阳，是通汇各地的水陆枢纽，尤其水路方面，处於运河与长江的交汇点，又是长江的出海海岸，其地理的优越性可以想见。 陆路方面，扬州乃东达山东、西至四川，南延湖广的驿路大站。 各方面合起来，使她成为海、陆、河的枢纽要地，南北水陆转运的中心。自隋以来，大量的米盐、布帛经此北运供应中原与冀陕地区。而她本身亦是国内数一数二的庞大城市，主要经营的货物有珠宝、盐运、木材、锦缎、铜器等。 当年炀帝被以宇文化及为首的叛军所杀，杜伏威的江淮军迟来一步，坐看李子通夺得这南方最重要的大城，确是棋差一。 像长江这种汇集天下水道的大河，谁也没有能力完全又或长期封锁。要把扬州重重围困，更非容易。杜伏威所以肯与沈法兴合作，皆因要借助他有丰富海上作战经验的水师船队，而沈法兴的水师，则是以海沙帮的庞大船队作骨干。 海沙帮帮主本为“龙王“韩盖天，于偷袭常熟新成立的双龙帮大本营时，被徐子陵重创，内伤一直不能痊好，最后让位于爱妗案美人印惫游秋雁，以“胖刺客“尤贵和“闯将“凌志高分任左右副帮主，重整阵脚，稍露中兴之势。 江都扬州是由“衙城“骸案罗场惫两城合组而成，城池连贯蜀岗上下。 衙城是皇宫所在，也是总管府和其他官衙集中地，等若东都洛阳的皇城，位处蜀岗之上，易守难攻。当年若非宇文化及窝里反，有独孤阀全力保护的炀帝亦未必那么轻易遭弑。 在衙城之下扩展的商业和民居的地区为罗城，就在这长方形的城池内，聚居近二十万人，其数之众，乃南方诸城之冠。 街垂千步柳，霞映两重城！ 罗城南北十一里，东西七里，周四十里。徐子陵和寇仲揉集了奋斗和艰难的珍贵童年岁月，就在这方圆八十里许的城内渡过。旧地重游，人事全非，岂能无感。 另一边的苏白见徐子陵眼露奇异神色，还以为他因不见有围城兵马而奇怪，解释道： “这年多来一直是打打停停，江都叁面临江海，港口深阔，要围城谈何容易？兼且李子通在另一大城锺离置有重兵，不时从水道来偷袭围城的敌人，所以杜伏威和沈纶每次於轮番攻城后，都要退军重整生息，好恢复元气，否则李子通怎能捱到今天？“ 徐子陵心中暗暗佩服寇仲，杜沈两军之所以不愿联手攻城，正因各自猜疑，而寇仲则把握到他们间这至关重要的矛盾，於是从容定下离间计策。他却不知首先想到此关键的人，是虚行之而非寇仲。 城外码头处虽远不及以往的千帆并列，帆樯蔽天，但亦靠泊了百艘以上的大小船只，似乎要趁这短暂的和平时光，狠做买卖。 他们的船缓缓靠岸，来迎的只有骆奉和十多名帮众，另外尚有小批李子通麾下的兵将。 只看这种款待，便知李子通和邵令周对桂锡良毫不重视。 苏白与徐子陵往后退开，免得那么惹人触目。 洛其飞移到他们身旁道：“看来会有点小麻烦。“ 苏白点头道：“只好随机应变。“ 风帆终於泊岸，骆奉首先登船，带点无奈的语调向桂锡良道：“大王有令，所有抵江都的船只，都要彻查人货，验证无误后，始可入城。“ 桂锡良色变道：“连我们竹花帮的人都不能例外，我今趟可是为大王办事哩！“ 骆奉探手抓他肩膊道：“忍耐点！大家心知肚明内里是甚么一回事就成。“ 目光落在扮成“疤脸大侠“的徐子陵等十七人处，问道：“这些贵客是否来自少帅军的兄弟。”徐子陵弄哑声音，抱拳道：“小弟山东风刀凌封，这位是南风剑白秋，见过骆堂主，此行正是奉少帅之命，听候桂堂主差遣。“ 骆奉当然从未听过山东武林有这么几号人物，心中嘀咕，表面只好装出久闻大名的样子，然后道：“查验入货的事合情合理，该不是有人故意刁难，望凌兄谅察，否则如何与少帅合作。“ 回头向岸上的李军打个手势，他们上来查船。 苏白与徐子陵相看一眼，知道麻烦才是刚开始。 回到扬州，就像回到一个久远但却永不会遗忘的梦里。 无论城内城外，随处可见战火留下触目惊心的遗痕，坍塌破损的城墙、烧焦废弃的各式各样攻城工具，沉没🃏🖴的战船，路上乾黑的血迹，大火后的废屋，颓垣败瓦更是随处可见。 但人们对这种种景象都习以为常，除了负责修补城墙的民工外，其他人如常生活。 由于缺乏战马，众人入城都要倚赖双腿，缓步细察满目疮痍的情景。 竹花帮的总舵重设於罗城紧靠蜀岗之下的旧址，但建物却是新的，规模比前更宏伟，由七组建物合成，各有独立隔墙，以门道走廊相连，其中四组分别是风、晴、雨、露四堂。 未抵总舵之前，骆奉和桂锡良领先而行，不住低声说话，苏白与徐子陵还有幸容则在队尾，当经过扬州最着名的花街“柳巷“时，幸容凑到两人耳旁道：“玉玲夫人重开天香楼，现在已成了扬州最有名的青楼，天香双绝更是南方最有名的两位才女，等闲人想见她们一面都不容易，今晚让我带两位去见识一下。” 柳巷之西是横贯南北的旧城河，横跨其上有如意和小虹两道大桥，两岸风光旖旎，长堤柳丝低垂，芳草茵茵。 再远处是与旧城河平衡的另一道大河汶河，沿汶河向东而的大南门街，就是扬州最兴旺繁盛，商铺集中的主道。 苏白没有什么感觉，即便是再兴盛的地方他也见过。倒是徐子陵此时充满触景生情的情怀，那有兴致去想青楼的事，但亦兴起一种异样的感觉。 想起当年只可用偷窥的方法去欣赏天香楼的姑娘，现在却可登堂入室去扮阔大爷，可知今昔有别，他们已是长大成人。 对少时的寇仲和徐子陵来说，扬州城是捉迷藏或四处逃命的好地方。 在炀帝把扬州发展成江都前，城区内的房屋大多自发形成，结果是布局毫不规则，斜街弯道，芜杂交错，除了几条主大街外，真是九曲十叁弯，歧路处处，成为扬州的特色。 两人当年最爱混的除大南门街外，尚有与大南门街十字交错的缎子街，不但售卖锦、缎、绢、🃒绸的店成行成市，尚有出售饰物和工艺的店子，故最多腰缠万贯的豪客到这里溜，对当时的寇仲和徐子陵来说，则是肥羊的集中地。 幸容见两人没说话，还以为他们已同意今晚去逛青楼，便转往另一话题道：“骆堂主对我们算是最好的了，只有他肯帮我们说两句话。“ 苏白出声道：“那沈北昌呢？“ 幸容压低声音道：“沈老头很阴沉，谁都不知他真正想的是甚么，我看邵令周对他很有顾忌。“ 苏白皱眉道：“玉玲夫人对我们竹花帮有没有影响力？“ 幸容道：“当然有！她对我们很支持，可是她从不插手帮务，在帮内更没有实权。故她的影响力只是来自帮中兄弟对她的尊重，遇到重大的事情时便难生作用。“ 此时一行五十多人刚进入院门，邵令周和沈北昌两人联袂而出，截骆奉和桂锡良。 几人围作一团说话，事实上桂锡良只有垂首恭答的份儿，真正对话的是邵令周和骆奉。 接骆奉挥手召唤队尾的徐子陵和苏白过去，先介绍与邵令周和沈北昌认识，然后邵令周以带点不屑的眼光打量他道：“凌兄能否代表少帅说话。“ 徐子陵淡淡道：“当然可以！否则少帅就不会派我随桂堂主回来。“ 邵令周露出怀疑的神色，好片晌才点头道：“好！请凌兄立即随邵某到总管府见大王，他要和能代表寇少帅的人说话。“ 又同桂锡良和骆奉道：“两位堂主不用随行，有老夫和沈老便成啦！“