范仲淹叹了口气：“可惜了苏子美，一时之错，困顿至今。听说去年起复为湖州长史，不知以后还会不会重用。这几年他纵情山水，有些灰心，不要消磨了志🐮🃏气才好。”
湖州长史是文散官，用来安置贬官罪官的，并没有职事。苏舜钦数年前削职为民，虽然只是个只有名义的散官，终究是重新有了官身，以后有复起的希望。这几年，杜中宵出钱托人，不断为苏舜🅵钦的事情奔走，现在才看到了点希望。庆历新政已经过去多年，往事已经淡了。
宋祁的哥哥宋庠🏠🛟🝧对杜中宵印象不错，他又是许🉐州知州，杜中宵的老家所在。得了向综邀请，特意前来相会。而且宋祁跟欧阳修一起修唐史，来往也多。
范仲淹与向综是老相识，数🄃🞋年前向综🔉通判桂州的时候，还曾🎡💤写诗赠他。
欧阳修则是跟着叔叔在随州长大，少年时光都是在那里渡过。此次到了唐州，🎈有意回随州一趟。
五人离了州衙，走在唐州的街道上。铁路通到这里，唐州现在商贾云集，非常热闹。几人在街上漫步🛸♧而行，看着路两边出售各种货物的店铺。最近几个月，州城里开了很多🃇🕧🌂卖铁监货物的铺子。许多🄗♗🈤从荆襄来的客商，便从这里购货，乘船沿唐河而下，形成了一条新的商路。
不知不觉，就走过了车🟡站，只见一条铁路在前方，向北蜿蜒🎡💤而去。
看着铁路，范仲淹叹道：“没有想到世上还有此种⛩神物，烧煤就可以拉着人物远行千里。有如此好处，以后必大行于世。道路四通八达，天下必为之一变。”
几人点头，都道如此。
杜中宵也不知道铁路在这个年代盛行，先在中国发展起来，会给这个世界带来什么变化。可以肯定的是，跟历史上的格局会大不相同。说不定丝绸之路会再次🐮🃏兴盛起来，海运🄘♙的重要性会受到一定抑制，沿着铁路中原势力向西北加速扩张。在轮船大兴之前，海运成本并不会比铁路更低，中亚会远比历史上的格局更加重要。中原文明会与正在扩张期的绿色宗教迎头撞上，一连串火花先把亚欧大陆点燃。
历史上蒙古人的铁蹄几乎横扫了亚欧大陆，在西⛑边他们扩张到极限，🏲🞃停下脚步，留下了半个欧洲的土地和人口。就是在📊🙍留下的那片土地上，爆发了工业革命，改变了世界格局。如果铁路通到那里，又会发生什么样的故事？必然完全不同了。
这是个骑兵纵横的时代，哪怕有了火🔉枪，短时间也无法改变。火枪火炮，对这个时代来说，是大多数国家所🔀♅🆀承担不起的。党项人有部分军队还在使用骨制箭头，哪里有那样多的钢铁。
正在这时，欧阳修指着铁📧路道：🝴🏚🚪“咦，你们看，那里怎么有马车行在铁路上？”
杜中宵抬眼看去，铁路上果然有马车，还不是一辆，而是一个车队。心中隐约猜到，可能是地⛀🗖🛩方商队占铁路的便宜，道：“这可是🎱🔵稀罕事，走，我们过去看看。”
到🍞了近前，只见五辆马车，拉着满满的货物，不紧不慢地走🎡💤在铁路上。马车的车轮经过改装，刚好卡在轨道上，下了铁路，也可以在正常的路上行走。
宋祁道：“这倒也是个办法。若是没🔉有火车，马车走在上面也省力不少。”