叶天与宋青山年少相识，缘于宋青山的一次见义勇📣🜨为，他无意中救了被叶家恶仆拐走卖给人牙子的叶家幼女，叶天的亲妹妹，将其送归叶家。
宋青🆍🎖山是叶家的大恩🆇🍛人，因与☎♶🌷叶天年纪相仿，二人志趣相投成了知己好友，往来密切。
叶天乃富贵人家的公子熟读圣贤书，宋青山乃猎户📣🜨之子平日里与长矛弓箭为伴，二人虽家世相差甚远，但他们一样的♖🈝志存高远，文臣武将，匡扶社稷、定国□□。
年少时意⛲🞒气风😓发🄾🃊，待彼此真心实意，亦是唯一敢信赖托付之人。
叶老夫人姓梅，名唤香云☈，是农家女，与宋青🙐🉢山🂮💌🐝青梅竹马，若无后来的变故，她会在及笄后嫁与宋青山，与他结为夫妻。
可惜造化弄人，后来宋青山的父亲上🐇♛🉅山打猎时意外亡故，很快他的母亲便抛下他改嫁他人，那年他十六岁。
宋青山的父亲去世后，梅香云的父亲与后娘见无利可图便有了别的盘算，他🞜🕃们不让两人见面，宋青山上门求亲时被梅香云的后娘挖苦羞辱，心高气傲的宋青山便立誓定要出人头🕴🍷地，有朝一日风光迎娶梅香云过门。
那时叶天有意帮宋青山，但被宋青山🐇♛🉅拒绝了，宋青山将梅香云托付给叶天照顾后便去参军了，一去便杳无音信。
宋青山走后一年杳无音信，梅香云的后娘又动起了歪心思，想用梅香云💝💹换取更多的好处，竟要将梅香云卖给一个死了妻子的酒楼掌柜做填房，那是个已年过半百，半截身子入土的男人了。
梅香云自然是不愿意的，她那后娘便将她锁在屋里，等着到了商🂶量好的日子将她绑了塞进轿子里抬到那人🝉家🚧里去。
好在梅香云头上还有一个同母所生的哥哥比她年长几岁，她哥哥娶妻后分家单过，但兄嫂待她极好，听她有难，兄嫂趁夜里🞰将🚥🕣她救出来，兄长应她所求去找了叶天。🖎
在梅香云的👝后娘带着几个壮汉气势汹汹去到梅香云的哥哥家时叶天出现，用一百两银子买下了🚹😑梅香云，而后将她带回了叶府。
正值叶天要入京赴考，叶天担心独留梅香云在叶家有闪失🌯🂣，遂带着她一同入京了。
两人朝夕相处，渐渐的叶天对梅香云生出情意，但也谨记宋青山的嘱托，朋友妻不可欺，是以一直克制不该有的🞅👭情愫。🕈
后来叶天高中状元，当🌵时先帝登基没几年，朝局不稳，心腹臣子不🖯🖈🐩多，先帝发现叶天与别的仕子不一样，他品行高洁，有大才，多番试探确认后委以重任。
得帝王青睐，前途无量，自然有不少王公大臣想尽法子拉拢他，🂶最有用的法子便是结为姻亲，他🆭💯🕓都拒绝了。🚧