怀着失望的心情，马林带着队伍☸🄏离开了科隆，返回特塞尔岛。一路上，小姑娘安吉拉看到马林不开心，不住予以安慰。甚🌿🄲至，还唱歌跳舞给马林🚜解闷，这倒是让马林心情好了不少。
回到登堡的🐬🔨时候，马林发现，5个大岛的春耕已经全面展开。当然，展开的是第一步——耕地……
马林拥有大大部分马匹——除了战马和怀孕的母马，都拉下田耕地去了。除了这些挽马，岛上还添置了不少牛，套🗑🚶🗺上鼻环，也拉下田耕地去了。
耕完地，就是施底肥了。其实，也就是把粪池里提取过硝土的🂣粪便，👀🅮混上草木灰和鱼骨、杀鱼下脚料和死鱼等，撒到田🇵🜶里。然后，再过几天，就可以播种了。
实际上，粪便提取完硝土，含氮量是🔿降🎩📯低了一些的，影响肥力。不过这不是问题，因为，只要多施点，也能弥补含氮量下降的问题。
现在岛上人口这么多，还养了很多马匹，并开始规模养羊。所以，岛上的粪便是不缺的。而因为瓦登群岛捕鱼规模很大，所以，鱼骨头、杀鱼下脚料和死鱼也不缺。因此，可以说，三🝦🍗大肥料中的氮肥和磷肥并不缺。
只♙🈲不过，三大肥料🇩🛏🛗中的钾肥，却是有些不够。因为，群岛上草木本来就少，草木灰也不是很多。而且，草木灰含钾量有点低。尽管说，草木灰里的钾盐成分是碳酸钾，是最好的钾肥，比氯-化-钾什么的要强。同等含钾量的情况下，草木灰的肥效，是强于专用的钾肥的。
但是，瓦登群岛草木灰的数量是有限的。而草木灰主要来🚅👀自于居民生火做饭。可马林在岛上推广烧煤，使得草木灰的产量也降低了不少。加上群岛上草木本就少，也不够烧的。所以，马林♓🇽🞁感觉，现在有点缺少钾肥……
恰好，这时科勒那边传来了好消息……
原来，当初马林曾让科勒🝓派人去哈茨山脉收购苦盐矿。于是，科勒便按照马林的指示，雇佣犹太商人出面，去哈茨山脉寻找苦盐矿……
经过长期打探，科勒的手下雇佣的犹太商人，终于找到了苦盐矿🁱🉡🈷。但是，第一次苦盐样本送回来，马林经过焰色反应测试，发现不是钾盐。（钾盐焰色反应是紫色）
然后，经过简单的试验，马🐷🄝林发现那种苦盐根本就是芒🚓硝（硫酸钠的水合物），而不是他所需要的硫酸钾。
于是，科勒再度派人重新寻找🀤⚙👳别的苦盐矿……
当马林正在为草木灰不够而担心时，新的一批苦盐样本送回来了。经过焰色反🔦应测试，马林发现，竟然正是钾盐……
不过，这个钾盐，貌似杂质有点多。因为，这个钾盐在焰色反应时，淡紫色竟然看不清，被钠元素的黄色干扰得厉害。幸好，上次马林从威尼斯带🍴🌓⚏回了很多彩色玻璃，其中就有专门用来过滤黄色的蓝色钴玻🇿璃。透过钴玻璃，马林看到了期待已久的紫🝼色火焰……
马林这下🔠可以确定了，这种苦盐里，含有很多钾，但同时也掺杂不少钠元素。因为是苦盐，里面必然有不少硫酸根离子。不过，马林怀疑里面，可能也含有🐫不少氯离子……