第三十一章占领德班
傍晚时分，南非人停止了炮击，惊天📙🛕🜑动地的爆炸声渐渐平息下去，德班港内却并不安宁，取而代之的是弥漫于大街小巷那末日降临般的气氛，空气中飘散着血腥和硝烟的气味，耳边响起的是伤者痛苦的呻吟和活着的人对死去亲人的恸哭哀悼，这一切让人如置身地狱，更大大加深了英国人的恐慌心情，国防军仅仅一天的炮击便将这座城市推🕁到了崩溃边缘。
驻扎在此地的两个旅的英军士兵完全没想到🚳战争会以这样残酷而突然的方式降临在他们身上，要知道，他们才刚刚从大英帝国的运兵船上走下来没有几天，尚未从本土到南非那漫长海上航程的疲惫中恢复过来，耳边依然回响着家乡亲人那临别时的祝福，却一下子发现自己置身于这个世界上最激烈的冲突现场，面对着这样强大的敌人。
这一切都与国内的宣传完全相反，陆军和皇家海军的官员们大肆宣传这不过是一次度假之旅，圣🈒♗诞节之前就可以结束战争，然而这猛烈的炮火无情地打破了他们的幻想，即使最有经验的英国将领，在英国人镇压海外各个殖民地的战争中，也从来没听说过这样高密度地使用过火炮，这样的火力恐怕足以和德国🎴🕗的陆军相比，但要知道，德国可是欧洲大陆也是世🏽🟢界第一的陆军强国，英国人虽然嘴上不肯承认，但心中却还是极其敬畏这个对手的。
什么时候，南非的陆军也成长为这样可怕的敌人了？在英国国内的宣传误导之下，对国防军一无所知的英国下😕层官兵本🉡🈴以为南非的军队都是一🏫🝃🈡群腰间围着草裙手中拿着火绳枪的野人呢。
在猛烈炮击之后，德班港的🃬英国人对南🉠🈰🁼非军队的心理优🙚势第一次荡然无存。
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布勒将军此刻正处于自己人生最难熬的时刻。一整天的炮🏧🜠轰让他这个纳塔尔殖民地最高军事长官焦头烂额，他有指挥所有东线英军的权限，但目前困守孤城，手上能够调动的兵力只有可怜🂩巴巴的两个旅八千人，还刚刚从🎻🖖东倒西歪的晕船状态中恢复过来，面对着城外两倍于英军的南非国防军，他只能做缩头乌龟。
放弃德班港？他也不是没想过♶🌺🄋，可德班的位置如此重要，他又身为东线英军最高指挥官，如此轻易就败退，对于英军的士气对造成多大的负面影响？更重要的是，即使逃跑成功，他又如何面对英国南非远征军总司令沃尔斯利上将？
在权衡利弊之间，布勒失去了撤离德班的最好时机，北边的胜利岭和南边的无名小山两个制高点都被🗥🝮🎟雷风行的军队抢🇪🜫先占领，被切断了后路的布勒索性决定死守德班，静待援军。
但国防军接下来猛烈的炮击让♶🌺🄋他对守住德班的信心动摇了，敌人如此强大，德班守得住吗？
他并🏹🞽非傻子，也知道，在🞝🕅第一天的炮击中，国防军是手下留情的，首先，炮火主要集中于军事设施和政府机构，放过了医院、教堂、居民区等民用建筑，甚至也没有炮轰消防局，让这些消防队员能够及时赶往被波及起火的民居灭火，虽然起到的作用不过是杯水车薪，救起的人数量也不多，但毕竟是南非方面的一个表态：国防军不想赶尽杀绝。
更重要的是，停泊在港口外面海上，英军火炮射程之外的两艘长安级巡洋舰上的6门210毫米舰炮在这一天的炮击中保持安静，在10月2日下午，这几门火炮曾经展示过自己的威力，英国人为此付出了惨重的代价，港口内停泊的英军木制战列舰像是池塘里的模型一般被轻易炸沉。
如果明天，长安级巡洋舰上的主炮也参加炮击，并且国防军对居民区大开杀戒的话.....布勒将军几乎不敢去想将会发生什么，要是他知道明天南非人还将运🌒来更多的火炮，甚至包括20余门260毫米巨炮的话，他一定更受打击。
夜色降临，正当布勒将军焦头烂额之际，南非方面派来一位使者，他打着白旗走出国防军的阵地，镇静自若地穿过两军之间的空旷开阔地，被炮轰得士气低落的英🌒军士兵无动于衷地注视这个人走近，终于有一位🂩👞军官将南非使者带进了英军阵地。
使者要求面见布勒将军，很快♶🌺🄋这个要📙🛕🜑求得到了满足，一名军官引领着使者走向指挥所，一小队英军士兵被命令保护使者。