在大汉帝国发动大规模西征的数年之后，除了留下镇🀽守西洲的军队之外，共有三万将士追随⛛元召回长安。他们没有乘坐大汉的战船走海路，而是一路征尘，穿越瀚海黄沙，走的是贯穿西域的那条黄金通道。
“元公，🗎为什么要忍受路🟙🝦🍗途遥远之苦，走这条路🔶呢？”
一直跟在元召身后的太史令司马迁有些疑惑。在西洲的三年时间里，他的足迹几乎踏遍了那里的大部分疆域。不知不觉，风霜染白了鬓发，略显憔悴的脸上却更增添了许多坚毅之色。时至今日，这位大汉帝国最出色史书记载者的内心世界，🛌🛂🙧已经跃升到了一个更高的层次。他⚾🗅不禁深深的感叹，为自己能够把握住这样的一个机会而庆幸不已。
自从踏出西洲区域之后，元召就好像有些心事重重的样子。所有他身边的人都有所察觉，只是他自己不说，却没🚦有人敢于直言🁆相问。🌏司马迁虽然也和其他人一样想了解元召的所思所想，但总觉得这其中也许没有那么简单。所以直到进入西域境界之后，他才忍不住相问。
大军行止，非止一日。离开西洲的时候刚刚春意阑珊，走到这里，却已经是夏末的季节了。辽阔西域吹来的风中，终于驱散了酷热，已经带着丝丝🆊🍺的清凉，令人感觉到精神一振。听到前军斥候来报，距离酒泉郡已经不足二百里的时候，元召一面命令安营扎寨停下休息，一面回答司马迁的问题。
“太史公，实不相♠瞒，我选择走黄金🚪🖐🚪🖐通道，过西域，进玉门关，是有原因的。”
司马迁一面从马车上搬下自己还未写🚪🖐完的🗠🝂一摞册子，一面🇪又有些大惑不解的问道。
“既然要回长安，走海路比走陆上通道起码要节省一半儿的🁳时间。却不知道🔻元公为什么要这样做呢？”
“因为……有人已经在玉门关等候很久了。我必须要来相见。”⛁
元召的语气中有略微的停顿，如果足够细心，可以敏感🗆的发觉其中深藏的伤感。司马迁就是一个观察力敏锐无比的人，他立刻就察觉出了这其中的不同寻常🎧。不由得心中暗自吃了一惊。因为他深深地知道，能够令元召萌生如此感触的人，必定是极为重要的人物。
“元公……难道是？”
元召重重的点了点头。🝕🕷司马迁出于慎重没有说出口的那个名字，已经随着他牵挂了万里行程。如今即将见面，他并不能确定等待他的是什么。纵然是看遍了🎧世间的悲欢离合，也能够释然生命的无常。可当真正来到他的眼前，避免不了的时候，心底深处埋藏的悲伤，随着彼此之间距离的一步步拉近，🂁🞄就越发浓烈起来。
司马迁心中惊骇莫名。难道坐镇玉门关的大将军卫青🀽身体状况真的已经糟糕到如此地步了吗？他虽然不敢相信，但从元召的神色中，却嗅觉🙦🌨到了不祥的预感。早在几年之前，他随着终军从玉门关经过，去往西洲的时🗿♯候，就知道卫青因为旧伤复发而健康欠佳。却怎么也没想到，已经到了这么严重的地步。
“元公既然不日就♠到玉门关了，想必以你的手段，可以保证大将军无恙🜙吧？”
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司马迁以不确⛷🟄定的语气悄悄又问了一句。卫青与元召，被称为大汉帝国的“双璧”，这两根擎天玉柱如果真☑⚖👗的不幸折损其一，对于整个国🌽家来说，都将是一场巨大的损失。