叶妩把所有事都告诉了顾轻舟。“我母亲不是十月初四去世的，而是九月初四。”叶妩哭道。她从头说起。“我七岁那年，母亲就生病了。她病了之后，脾气变得很古怪，对我们姊妹和佣人都非常刻薄，只有在父亲面前才好转些。我们都爱母亲的，不会说她的不妥；佣人知晓我父母鹣鲽情深，更加不敢嚼舌根。父亲常年在外，他一直不知母亲的怪癖。”叶妩道。回想起她母亲，她不由打了个寒颤。母亲生病之后，性情十分暴烈。大女儿和二女儿稍微大些，只有叶妩最年幼，她的话叶督军最不相信，故而叶太太一直折磨叶妩。“她她打我，用烟枪烫我。”叶妩眼泪似断了线的珠子，“有次我给她端药，🕠她还拿针扎我的手。”顾轻舟听到这里，很是骇然。原来，叶妩从小受亲生母亲的虐待。“她病了。她打完我之后，哭得比我还伤心，可是能怎么办？她发作的时候，心中总有一股子怨气，全部想要洒在我身上，她控制不住的。”叶妩道。叶太太那段时间，性格诡异。在大女儿和丈夫面前，她一如既往；佣人面前，她刻薄严厉；只有在小女儿面前，她才会露出她的变态。她心中莫名生烦躁。这股子烦躁浮动的时候，生病让她无法自控，她就会虐待叶妩。“我很小的时候，母亲总是抱着我。她教我读书、描红，她最喜欢我了。三个女儿中，她跟我也最亲近。那几年，我什么也不敢说，只求母亲的病能好转。可是，她一日日的严重。她一开始只是打我，后来就打我的大姐、二姐和佣人。大姐和二姐都力主瞒下来，不能让父亲知道。大姐后来嫁人了，二姐也大了，时常在学校，只有我年纪最小，父亲又叮嘱让我照顾母亲。从我七岁到我母☼🄳🁩亲去世，那五年里，我学会了很多事。我知道怎么讨人喜欢，知道如何应付父亲。可是不管我如何照顾母亲，她还是不高兴，她一日日的枯瘦，形同枯槁。母亲去世的那年，我从五月就开始失眠。我总是做噩梦，彻夜难安。我浑身的伤。父亲最终还是知道了。当父亲和母亲对峙的时候，母亲大骂，说她想要我们所有人都死，凭什么就她一个人要死了。我很内疚，失眠就更加严重了。后来，是教会医院的牧师，给了我一些西药，说可以助眠。一开始的确不错，可后来就出了问题。”话题打开了，叶妩就把事情的前因后果都告诉了顾轻舟。她原本就背负了太多。顾轻舟也终于明白，叶督军对叶妩格外的偏爱，是因为觉得亏欠了她的，在弥补她。“我吃了牧师给的西药，睡觉的时候会梦游。”叶妩道。顾轻舟道：“我曾经认识一名医生，他叫艾诺德。他说过，助眠的药可能会导致梦游的副作用。”叶妩擦了擦眼泪，道：“正是。”她梦游，好几次去了她母亲那边，说想给她母亲端药。这件事，家里的佣人都知道。于是，就在九月初四那天，叶妩入夜时再次出现在叶太太的正院里。漫天大火，叶妩从正院跑出来，大叫救火。“我也不知道为什么，我使劲咳嗽，然后就醒了。”叶妩道，“我一睁开眼，自己睡在院子里，到处都是火。”人在刚刚睡醒时，意识是薄弱的。叶妩选择了利己，她匆匆忙忙往外跑，喊了佣人过来救火。那时候，叶督军府刚刚成立不久，叶太太夜里不喜欢佣人留宿，叶督军也正好彻夜开个军事会议，故而院子里只有叶太太自己。“父亲听到了动静，他派人过来救火，等火稍微减轻就进了里卧，发现起火的地方不是旁处，而是母亲的床上。”叶妩痛苦捂住了脸。有人点燃了叶太太的被子。病入膏肓的叶太太，根本没办法爬起来逃跑。她甚至都不知道。大火烧着了床和床幔，然后延伸到了屋脊。“当时，只有我出现在院子里。父亲的事业刚刚草建，我也只是个十二三岁的孩子，任何的流言蜚语都足以毁了叶家，毁了我。于是，父亲当机立断，说接出了母亲，放在别院养病。其实，那时候母亲已经烧成了木炭。放了一个月，原本就重病的母亲，因为受到了惊吓更加油尽灯枯而去世，没人知晓原因。”叶妩道。他们在一个月之后，才给叶太太下葬。正院也彻底放弃了，改做客房。这件事，除了叶家的孩子和叶督军，外人一概不知。叶妩说到这里，更是伏案痛哭。“也许，真的是我放了火。”叶妩哭道，“我在睡梦中，将自己多年被她虐待的怨气都发泄在她身上，将她点燃了。我杀了自己的母亲。”“不，阿妩，并不是你！”顾轻舟道。叶妩哭得更加伤心。“你不能肯定，我也不能。”叶妩道，“就算是父亲，他又能保证吗？老师，我是个杀人凶手，我好害怕火。”顾轻舟抱住了她。她轻轻抚摸着叶妩的后背，低声道：“阿妩，我们来查一查，如何？”叶妩的哭声略微停歇。她抬眸看着顾轻舟。顾轻舟道：“假如真的是意外，那么没什么可说的。若是其他人做的呢？”叶妩睁大了眼睛：“不，除了我，没人会这样做”叶太太虐待最长时间的，就是叶妩。唯一想要报复她，想要她死的，也是叶妩。故而，叶妩自己也不敢肯定，她有没有动手。“任何事都有可能。”顾轻舟道，“阿妩，我是相信你的。”叶妩抽噎着，问顾轻舟：“老师，您是什么时候知道的？”顾轻舟没有回答。其实，她一开始并不知道这么清楚的内幕，甚至不知道叶太太死亡的时间。是叶妩现在告诉她的。顾轻舟坚信，叶妩的心疾来源于她父母正院的那场大火。她顺着这条线，装作什么都清楚，就顺藤摸瓜，看出了端倪。叶妩从小有过那样的经历，她没有变态，而只是对人对事很冷漠，顾轻舟觉得非常难得。也许，她可以帮叶妩。解开心结，就需得证明叶妩没有放火。