史大郎叹了口气：“不瞒员外，正是因为那里没有这样的风水宝地，才前来投奔。在龙兴我们是用河里的铁砂🐔，用🗤🝥🍓石炭冶铁。那里铁矿不多🏌😯，石炭多有，与此处不同。”
龙兴没有大的铁矿，不过那里河🄧⛦🜭流众多，🐡🁜🆨河里很多铁砂，♿🎆🎵收集容易，不必开采。这样成本低，但矿藏有限，规模做不大，只能勉强糊口，不然三兄弟何必来投奔钱员外。
钱员外是个商人，对冶铁的事情一无所🐱知，听了史大郎的话，觉得有些道理。想了一♒会，道：“既然如此，大郎且与兄弟歇一歇，一会我们出去看矿。”
方城山下地广人稀，澧水南岸全是荒地，没有人家。因为乡民咶噪，陶十七选的铁监所在，就在澧水以南。不过最近这一带的人户突多了起来，这些荒地🏱也有人占，有的还似模似样🙨🌸拿出地契来。
看👪着水流湍急，陶十七道：“官人，铁监选在河南，好处是都是闲地，省了无数麻烦。坏处是这里离着山太近，一到雨水暴涨的时节，山洪防不胜防，要挖沟治渠，导洪入河。”
杜中宵点了点头：“这是难免的事，哪里能两全其美。不♿🎆🎵过选在南岸，离着采矿的地方近，省了运矿的麻烦，也有好处。这是大铁监，到时无数人聚集，还要空旷才好。”
转过山🍭🙀脚，陶十七指着前面一处小山道：“那里就是相州来的匠人新发现的铁矿，极是精良，而且储量🏈😆巨大。只是外露不多，要向下挖山，采矿不易。”
杜中宵看了看，那里离着澧水有十里之遥，除了几座土堆，地形平坦。几条小河从山中流出，蜿蜒流进澧河🅙🕘。到处芦苇丛生🛜🝒，高大要柳树稀稀拉🔍拉，没有人家。
这里地势开阔，依山傍水，🏨🜦🄖正是建铁监的宝地。又没有人家，省了搬迁的麻烦。惟一不好的，是煤🎐🐐从紫云山下运来，要过两条河，需要修建桥梁。
正在这时，受到了惊吓🅔，草丛里飞起了几只野鸡野鸭，朴楞楞地阵闹。
陶十七道🕳🍭：“这一带沼泽密布，多产野鸭，走进去随处可见。说起来，这里的鸭蛋极是有名，产的又多，煮好了之后里面红如丹，吃起来紧实无比。”
杜中宵笑🕳🍭道：“鸭蛋腌了，倒是好的下酒菜。”
陶十七摇头：“官人说笑，盐价不低，🐱乡民哪里舍得⚇🏒🙣买🍡来腌那些东西。”
正在这时，就见到前面十几个人，装束不🐡🁜🆨一，有五个骑马的走🖼🗼在前面，围着产铁的小山看。
陶十七看见，指着那些人道：“官人，若我猜得不错，那些人就是本地大户，不知怎么打听到了那里产铁，动了心思。原以为开矿冶铁，最难的🔍是怎么采矿，怎么建炉，却不想这些人才是最大的麻烦。”
杜中宵看着那些人，微笑着摇了摇头。麻烦？有什么麻烦的？都🌩知道这里要赚大钱，怎么可能没有人觊觎。来尽管来，真能从自己嘴里夺了肉去，杜中宵🏱也佩服他们的本事。