额尔金爵士和葛罗勋爵简单的交换了意见，政治家和军事家的区别在这一刻展露无遗，格兰特和蒙托邦则对荣禄提出的行军进攻策略更感兴趣，将来军队和国家能从战争中得到什么好处那是政治家们去想的问题，而将军们要做的仅仅是让敌人的武力消失，最后没😷🆃🌴有讨价还价的余地。
会见很快达成共识，格兰特和蒙托邦没有太过留意额🔯🄈🞴尔金爵士和葛罗勋爵提出的政治条件，🜞🃎蒙托邦认为荣禄和他代表的东太后集团会全盘接受联军的条件，无论是贸易还是赔款，无论是路权、矿权，也无论是开放清🂄🌓⚎国全境，更无论是租用威海卫为军港……
但🇶🝁蒙托邦也注意到了荣禄的表⛨情，他目无表情的接过了额尔金爵士开出的二十一条照会。就如同接过一份寻常文书一般轻松，似乎其上让出的利益与其无关一般。事后多年，蒙托邦将军在回忆录中写道🐂。后来我才明白，清国的那些满蒙贵族们根本不在乎让出了多少利益，他们只要能够继续统治汉人就足够了……
就在此时，直隶总督恒福的照会送🗑🚼😪到🁑🅉了联军北塘营地内，额尔金爵士和葛罗分别看了之后，询问的目光望向😊了荣禄。
荣禄笑了笑接过照会看了几眼⛨后，缓缓说道：“这是恒福总督与我约定的信号。能与僧格林沁联名发出这🜡份照会，说明他已经🁘取得了僧格林沁的信任，后面的事情就非常好办了……”
对此荣禄让额尔金和葛罗托人转告恒福。声称在中国政府拒绝英法盟国最后通牒之后，事务早已交到联军军事将领手中，而这🁘也是荣禄与恒福约定的信号，说明荣禄已经和洋人🉄🄵🁻商谈妥当了。
3月9日。吴士礼中校带领一队骑兵。前去探查位于荣禄情报图上显示的河堤北面不远的那条隐秘小路，发现那里留有车轮的痕迹。过了两千米坑坑洼洼的路段，那条小路一下呈现平坦舒展、草地茫茫的景象。显然，这条大道可以通行骑兵和炮兵，而且这里并没有清军的阻击阵地，🚜🔑相反这里应该是属于一个清军阵地的结合部，除了偶尔有清军骑兵前来巡逻之外，并没有其他清军驻守。相信清军的兵力也有些捉襟见肘，并不能够真正完全围困住北塘。真是个好消息。而且沿途还发现许多池塘水也可饮用。
格兰特将军很想尽快离开北塘城，他🁑🅉向蒙托邦通报了立即进攻军粮城的意图。蒙托邦却要求暂缓，原因很简单，法军的粮食不足以坚持着让他们到达军粮城，他们希望得到更多的英军军粮支援，而格兰特坚决不从。
柯利诺后来回忆说：“两司令之间的商谈已无亲切之感，而且言辞非常激烈。”最后蒙将军只好高傲地让步，回答道：“好吧，英军🎽提供军粮，法军走在前面。”于是，两主帅决定法军走在前面，法军先开拔。数日以来，骄阳当空，难得天气好转，条条道路易于通行。
3月12号，英法联军登陆北塘15天之后，终于向这个“偏僻的角落”及臭气熏天告别。真希🁾望永不再来！葛罗致书巴黎说：“没有人对此次成功持怀疑态度。但是必须拿下大沽要塞，使白河畅通无阻，而在此之前我们需要和军粮城的那支清国盟军汇合。我军占领天津🅄🄄🞍，好让我们能够取得更多的粮食和物资，这样我们将有持续进攻的能力，最终我们的军队将开进这座古老国家的首都。”
拿皮耳带领英军第二师和骑兵作为第二梯队，从右侧踏上9日查明的那条通向军⚱粮城的小路。米启尔则率其部队沿主河堤推进，由冉曼指挥的千余法军则在最前面开路，柯利诺将军暂留北塘。快到新河庄，联军在这里遇到了一批清军步兵，他们还在匆忙的赶筑雉堞墙和堑壕，显然联军之前对这里的侦查引起了清军的注意，这支部队是才被派来驻守这里的。
清军准备不😺🆘足，仓🔦促应战，联军炮火开路，步兵攻占，很轻🃁松的在半小时内就解决了战斗，这支三千人的中国步兵被打得惨败，战死数百人，其余人逃去无踪。
在联军右翼，第二战线上，拿皮耳纵队受到4000清军骑兵攻击。阿姆斯特朗重炮投入战斗，锡克骑兵击退🕀清兵骑兵。清军骑兵溃退到河北岸工事坚固的塘沽镇，伤亡很大。而英军只有2个军🂳💳🕼官受伤，3个锡克兵被打死。
拿皮耳将军惊叹清军😖🁗🅹的骁勇，他们仅以弓箭长矛为武器，处于现代化杀伤力大的阿姆斯特朗炮火之下，却那样泰然自若，坚强不屈。吴士礼也承认，“从未见过如此勇猛的士兵。”
塘沽是个防守严密的重镇，驻有清军骑兵大营，根据情报显示，这里是僧格林沁的指挥部。蒙托邦不愿罢手，建议乘势向南边数公里的塘沽挺进。格兰特尽量劝阻。他解👃🆈释道，英军🗻♌已经疲惫不堪，尤其步兵队伍被迫停在河堤上，四周都是水，面临敌营炮火轰击，而己方炮兵和步兵无法展开。还是应该按照计划北上军粮城，先夺取那里的物资。
蒙托邦固执己见，下令法军单独进发，对塘沽镇摆出攻击的架势。但是，他随后又将部队召回，或许是出于谨慎🄖♊🆪吧！这次未遂行动，贝齐亚上尉有趣地比做是“火力侦察”。格兰特简洁地评论：“蒙将军总算承认他的做法无用，故把部队拉了回来。”吴士礼也强调法军司令指挥“失误”。当时，杜潘上校同样不怕批评本军统帅，他觉得英国人有节制，“行动得理智”。对蒙将军，大家可不会这么说！