距离西京四十来里的西边鸭绿江畔，有一座拱卫京都的军镇，这就是冲鹿。冲鹿作为西京的最后一道防线，重要性一如淇门🂁之于魏州，万🏚🚫🖕胜镇之于洛阳，冲鹿一旦被破，西京就要赤身见人。
冲鹿城外，江水之畔，有大片河岸平地，其旁有荒草萋萋，林木依依，一条官道在林子旁横亘而过，官道上，此时有百余骑🂁行马缓慢，为首数人风姿各异，却都在举目四望，不时评点几👑🟣句。河风习习，枯草摇曳，几人🏭衣袍飘飞。
其中一位📰🞞腰佩长剑的白袍士子道：“倘若契丹大军真到了此处，攻☹🄖破🕆冲鹿，西京守与不守，实际上已没有区别。”
“这是为何？”有人问道。
“西京西有正州🔹🅦，南有恒州，皆重镇也，为西京之藩篱，若此两城皆为契丹所克，西京那些养尊处优的渤海大💲小官员，还不吓破了胆去。真给契丹军打🏕到冲鹿，战阵之声传到西京，这些人哪能不望风而逃，何须契丹兵临城下？”白袍士子哂笑一声。
佩剑士子说话之时，另一位白袍士子翻身下马，走下官道，信步走上河边的大片平地，一路🛴☿边走边看，最后在平地中央蹲下来，伸手捻了几许泥土，凝视打量，若有所思。
见到他这幅模样，一位青袍☕年轻人🌊走上来，也在白袍士子身旁蹲下，“有什么🆌发现？”
白袍士子站起身，用手中的折扇指了指前后的泥土地面，“此地地势平坦，视野广阔，乍看极为适合阵战，实则不然。李哥儿你看🜫🅃，从官道至此的泥土，质地坚硬，尚能承受践踏，但从此往前直至河边，大抵是河水经常浸泡的缘故，泥土质地舒软，别说马蹄，便是步卒军靴，重踩之下都会陷入其中。”他环顾四周一眼，继续说道：“若是此地果真发生阵战，仅是这份差异，就有文章可做。现在🈲我奇怪的是，此地距离河边尚有一两里的距离，按理说河水不至于时常漫过此地才是，怎么泥土这般松软？”
李从璟眼前一亮，随即向官道招了招手。官道上议论说话的数人，见李从璟和莫离走到平地中央，本已迈步行来，见到李从璟招手示意，立马加快脚步赶来。这些人中，多为参谋处文吏，也有⚩西京、冲鹿两地的本🎠地官吏，作为向导，还有人充当翻译。
李从璟将莫离方才说得怪异事，说给冲鹿守将听后，这位中年军汉笑道：“因为鸭绿江经此往北，有一处大转弯，再东流向西京，🜫🅃在转弯处，又形成☓⚢📆三条支流，所以咱们现在所处之地，河水涨落幅度很大，也很是频🛂🙠繁。”
“原来如此。”李从璟和莫离相视点头，随⛘即追问道：“河水涨落，可有规律？”
“大致规律是有的。”冲鹿守将言道，叫来一位随行的文吏，为李从璟讲🈮🁨解这其中玄妙🔫🃤。
众人在冲鹿停留一日，随即返回西京。
“西京很可能是最后与耶律阿保机决战之地，不仅是冲鹿这等位置紧要之地，需要熟🝋🉥知🔫🃤每一处的地理情况，各处都应该详细探寻，以备来日所需。世间事，成败之分，往往在于细微处，沙场胜负更是如此。其他地方我无暇一一走访，这就需得你们军情处和斥候，这些时日多花些精力了。”归程中，李从璟如是对身旁的桃夭夭说道。
桃夭夭微微点头，表示知晓。
渤海战事已历两旬，从去冬入渤海到而今，冬日将尽，春日将临，然而这极北之地，仍旧是冷得紧，每🈰每寒风拂面，都让人耳朵生疼。莫离紧了紧衣领，说道：“辽东战场上有皇甫麟亲自坐镇泊汋城外，与彭祖山合力，哪怕是暂时兵力有限，面对三万契丹军，短时间内也不至于落败，待到幽州一万新军赶到，泊汋城战事的胜负之数，还大有可为。辽东不能丢，皇甫麟和彭祖山是知晓轻重的，加之还有坐镇营州的杜千书为其后援，辽东战事暂且倒不用太过担心。”