王彦是河内人，在少年时🕦就喜欢读兵书，更喜欢骑马、射箭等事。
后来，王彦投🅘🔍身军队，曾跟从泾原路经略使种师🗮🞿🙻道两入西夏，立🚕📓有战功。
对于王彦的才勇，张所很赏识。
因此，在受命成为河北招🕦抚使🔞🁫🈬之后，张所偶遇⛹王彦，就不次加以擢用，让王彦做了都统制。
王⚩🔇⚊彦成为都统制后，收集散亡的部众，共得七百余人，🄂然后转入共城县的西山去据险扎营💀🎯。
之后，王彦派遣心腹去与两河豪杰进🀩⛂行联系，以图💈🏹🟄再举。
没有多久，🂽河北、河东的忠义民兵营寨中，有十九个营寨的首领，如傅选、孟德、刘泽、焦文通等，都响应了王彦的号召，兵众达十多万人，绵🜿🇶亘于数百里内，金鼓之声，彼此都🂾可互相听到——西至并、汾，北至相、卫，凡已聚众结寨抗金的，也都秉受王彦的号令和指挥。
为⚩🔇⚊表示抗金的决心，王彦所部都🗖在面部刺上“赤心报国，誓杀金贼”八个字。
因此，人们就把这支部队称作“八字军”。
目前🝵🏤，在📄😕河北的女真军事首脑们，主要把王🗘彦的部众视为劲敌，屡屡派大兵去围剿八字军。
然而，虽然金人屡次以大🕦军犯其营垒，却败多⛹胜少💈🏹🟄。
后来，宗泽把王彦函约到了他的大元帅府，和他商💈🏹🟄议说，单打独斗是没🃉🕽🏈有用的，希望🔮🄁王彦和其部八字军能接受大元帅府的指挥。
王彦按照宗泽的意见，率领八字军的全部人马，和部分忠义民兵首领如焦文通等人，南渡黄河，把部队布置在黄河沿岸，完全听受大元🈠⛒帅🄈🞰🗵宗泽的指挥。
宗泽🝵🏤向🔷韩擎上疏奏陈此事，并荐举王彦😷🆁🌧作河东、河北制置使。
韩擎同意了，但让🕤🛲王彦率领本部人马🀩⛂来京师接受封赏和整编。
宗泽对韩擎说：“目前河🕦北最大两支抗金人马便是王彦的八字军和马扩、赵邦🂐杰、赵恭三人所统帅的忠义民兵，旁的部队都可来京师受封，唯此二部人马不可动。”