第一章：大洋惊涛（四）
自12月😲🅗🆩8日凌晨日军在泰国最南端的宋卡、北大年和马来亚的哥打巴鲁登陆开始，远东英军传回伦敦的就没有任何好消息！
在短短🞄两天时间内，先🜧是泰国、香港、马来亚等英属殖民地遭到日军全面攻击，令英国远东部🉀队手忙脚乱；接着又是日军登陆部队在英属马来亚北部的哥打巴鲁省和吉打省站稳了脚跟，并重创了那里的空军，迫使剩余飞机都退回新加坡；现在却又是z舰队被日军空中力量全歼，这一连串的沉重打击实在让英国人有些应接不暇。
且不说被英国人宣扬成“不沉之舰”的威尔士亲王号的沉没对英军士气影响有多大，光z舰队覆没所带来的后果就够英国人头疼的：新加坡这个战略要地🗚竟成了一个没有舰队的海军基地！丘吉尔为此哀叹道：“有多少努力、希望和计划随着这两艘战舰沉入了大海。这个消息带来的可怕的感觉深深地渗入我的心扉。在印度洋或太平洋中，除了正在急速返回加利福尼亚的美国在珍珠港残存的主力舰外，再没有英国或美国主力舰了💽🗒。在这广漠的大洋上，日本独霸，而我们则到处都是脆弱的和没有防御的。”
不过，丘吉尔是没有多少时间来用于感怀的，为了能在14日按预先计划启程赴美，他必🖨须在11日就太平👏🇻洋战争爆发后的新形势对议会下院做详尽说明，以坚定英国民众取得最后胜利的信心。
在第二天的演讲中，丘吉尔认为，虽然盟军在利比亚和太平洋战场遭受挫折，使人们感到忧虑，但大西洋的潜艇战暂时已在控制之中，英国的损失已大为降低。他坚信，在美国🔋对日宣战的情况下，最后的胜利是能够获得的。
“z舰队的结局让我们每一个人都很悲痛，但大不列颠王国的荣光却令我们绝不会向卑劣的日本人屈服！”丘吉尔挥舞着他那胖乎乎的手掌，慷慨激昂地对议员们说道，“为🃁🔵🄻了抗击日军在远东的暴行，王国将再次向远东派遣更为强大的海上力量，以保卫国王陛下在远东的臣民们。而为了缅怀已与大洋同在的z舰队和那些沉眠的勇士们，新派遣舰队仍将使用‘z舰队’的代号！”
丘吉尔的演讲固然令议员们心中大宽，但却令军方人士🄜♾，特别是海军方面忧心忡忡。演讲一结束，丘吉尔刚返回战时内阁所在地，第一海军大臣庞德上将便迎上来叫苦道：“首相，帝国海军不但要保卫英吉利海峡，把德国人挡在大海对面，更要在大西洋上同那些该死的潜艇捉迷藏，还要在阿拉伯海、红海、地中海执行护航任务，实在抽调不出更为强大的海上力量去远东了！”
在丘吉尔赴美后，将留下来负责“看家”的英国参🈒谋总长艾伦？布鲁克爵士也提🗅醒道：“首相，以帝国海军现有力量，即便是再向远东派去一支舰队，确实难以组建更为强大的z舰队。有珍珠港事件的影响，加上美国又已对日本宣战，麦克阿瑟又在菲律宾抗击日军，对于东南亚战事，美国会更为关注。我们是不是向罗斯福总统建议一下？让美国抽调一些力量去东南亚？”
“不！艾伦！我这次去美国的目的，就是要争取罗斯福总🐦🂉统赞同‘先欧后亚’的战略。而现在让美国向亚洲投入过多的力量是会影响到这一战略并波及王国本土安危的！”丘吉尔摇头否决后，又进一步说道，“至于东南亚，则关系到王国联邦体制的存续。在日本人入侵的影响下，加上还有中国民众党对印缅地区的作用，那里很可能产生脱离王国控制的倾向！这是我们无法接受的！向东南亚派去强大的力量，是为了彰显国王陛下和他忠实臣民们的决心，并为王国获取最后的胜利赢得更多时间！”
经过慎重考虑，庞德和布鲁🍡🉥克两人被丘吉尔说服了，开始着手抽调海上力量组建新的z舰队。按照丘吉尔的要求，新舰队将包括两😷🆃到三艘航空母舰、五艘以上的战列舰、八至十艘的巡洋舰和驱逐舰。不过，丘吉尔等不及新舰队的组成就在14日启程赴美，一些诸如舰队司令任命等重要事项只能等他自美国返回后再行决定了。
就在丘吉尔💅🏜向英国下院议员们发表演讲的同一天，希特勒召开国会，发表了对美宣战的演讲。🉀
“他始而煽动战争，继而颠倒是非，再用基督教徒伪善的外衣把自己可耻地掩盖起来，然后慢慢地把人类引向战争，赌咒发誓请上帝来证明他进攻旁人是多么正当。”在演讲中，希特勒对罗斯福进行了猛烈的攻击，并唾沫四溅的继续说道，“现在总算有一个国家为真理和正义遭到史无前例的无耻糟蹋而首先提出了抗议。日本政fu在与这个人进行了多年的谈判以后，终于再也不能容忍他的无耻欺骗了。这个事实使我们全体德国人民，我想还有全世界一切正直的人们，都感到深深满意🎩。
因此，我已安排好在今天把照会发给美国代办，德国政fu决定与美国💅🏠断绝一切外交关系，并且宣布，从即日起已与美🎀🎂国处于战争状态……”
就这样，在日、美彼此宣战之后，希特勒终于一改🈒初衷，力排众议地🞝对美国宣战了📺☖⚿！
太平洋战争是日本🖭🕵主动挑起的，而根据轴心国三国条约，德国并非一定要对美国宣战。在日、美📄两国相互宣战后🝅，德国最高统帅部就是否对美宣战一事产生了分歧。