千禧年过后，二十一世纪正式揭开了序幕。
在过去十二🉤年时间里，n⛸🟍fl联赛精彩不断。
匹兹堡钢人和纽约巨人各自两次登顶超级碗，改写了球队历史；圣路易斯公羊和坦帕湾海盗也凭借☍着防守组各自取得了突破，赢得了一座超级碗；另外还有佩顿-曼宁率领的🔲🄣印第安纳波利斯小马、德鲁-布里斯率领的新奥尔良圣徒、阿隆-罗杰斯率领的绿湾包装工分别问鼎一次，成就辉煌。
但如果有人询🀨⚺问，二十一世纪以来最成功的nfl球队，新英格兰爱国者无疑是当之无愧的选择。
成立于1959年的新英格兰爱国者是美国橄榄球联合会的创始成员之一，同时也是1970😸年第一批加入nfl的球队。球队位于美国马萨诸塞州的大🕛波士顿地区，1971年正式将主场搬到了波士顿郊😚🁸区之外的福克斯堡，并且将队名“波士顿爱国者”改为了现在的“新英格兰爱国者”。
主场吉列球场位于福克斯堡（foxboroug🗝h），于是，不少球迷也亲昵地称呼为“狐狸堡”。
历史上，新英格兰爱国者并不是一支强队，从1970年到1990年，他们仅仅两次进入季后赛，中间还经历了一段连续十三年无缘季后赛的空白期，那🃣是当时无缘季后赛的最长记录，尽管1985赛季曾经高光闪现了一次，杀入了超🍮级碗，但面临当年魔鬼一般的芝加哥熊防守组，他们却以“10：45”败下阵来，那也是当时创造纪录的超级碗最大分差。
事实上，即使在那一段低迷时期，新英格兰爱国🗾♪者也是联盟之中无数人讨厌的对象。这是具有历史成因的。
追溯到欧洲拓荒或者说入侵北美洲的最初历史，纽约和波士顿就是主要港口位置，但两个地区之间还是稍稍有所区别的，前往波士顿所在的新英格兰地区，主要还是逃避宗教迫害的英国新教徒；而留在纽约的则更加多元，包括了投机者、蓝领工人、底层穷困人民等等。
正是因为这样的区别，新英格兰地区的发展就渐渐更加迅速起来，二十世纪中期，他们将大部分传☍统工业都转移到了劳动力成本更加低廉的美国其他州或者是海外，而以波士顿为中心的高科技地区开始兴起，包括了生物科技、教育、金融、服务、制药等等。
慢慢地，这里就成为了美国最富饶也最高端的一片地区，耶鲁大学、哈佛大☉学、麻省理工大学等等都位居在这片区域；法律、经济、政/治、🈭🁠金🕌融等等也都在这片区域行程了独特的领先地位。
自然而然地🉤，生活在这片区域的人们都或☤主动或被动地将自己与其他地区区分开来，阶级的鲜明层次就开始渗透在社会的各个角落：
从经济到政/治，从教育到法律，从新闻到黑帮，从语言到文化，这些所有的所有，这片区域都似乎是独立于美国之外的一个区域，他们拥有自🕌己的骄傲和尊严，拒绝与其他州相提并论。
其实，新英格兰地区的说法本身就是🗾具有“歧视意义”的，因为他们自诩为大英帝国的后裔，而不是那🄔☼🄳些印第安土著和其他移民混血的子民。
现在“新英格兰”这个词语已经不太适用了，它是特指缅因州、佛蒙特州、新罕布什尔州、马萨诸塞州、罗德岛州、康涅狄格州等六个州所连成的区域，而波士顿则是整个区域的重心。尽管包含🗂😱了六个州，但面积和人口都不大
整个新英格兰地区的人⚄口，在美国所有州之中也只能排名第五；而整个地区的面积，则在👈🔆所有😸州之中排名第二十。