三日前，夜深人静。
忙碌的一天🏵🞙接近尾声，农户们心满意足地扛着锄头回家，与妻儿🍸🌹老小聚在穷困却显得温馨的房子里，有说有笑。
小商小贩拖着疲惫的身躯收起摊位，将剩余的货物装进推车，然后在摊位上盖好布帘，一步三回头，亦步亦趋回到两个街坊外的家🗛🜗🂏。
北京城中，灯火渐熄，白日里⛒🙴🎩繁华的大🟉🛔街小巷也只是偶尔见到几名行色匆匆的行人经过。
每隔上一段时间，便有手🅛持火把，迈着整齐脚步声从街道上经过的巡城官兵，给居住在周围的人们许多安全感。
然而紫禁城内，依旧是灯火🇰通明，各宫殿廊☓⚨📸道人来人往。🄢
一名较事🛓见四下无人，小心敲响了西🐡🁗暖阁紧☓⚨📸紧闭上的朱红色大门。
“进来吧。”
随着一道略显低沉的声音传出，较事虎躯一震，“吱呀”推开房门，再上前几步，对黑暗中的🙾🐀☚御🃦🙾🏿座叩首呼道：🉥🈝
“参见陛下，万岁万万岁。”
上头的人没有说话，只是隐藏在烛火昏🟉🛔暗的西暖阁中，较事眼珠一转，继🇳🜫续说道：
“较事府奉旨密查，有吏部尚书周嘉谟在内的十二人前不久与江南一带卫所往来密切，书信不绝。🞂👗”
“这是名单，请陛下过目！”
言罢，较事垂首，膝行上前，将较事府🟉🛔整理好的名单托至御案前，朱由校伸手取来，微瞟一😔🁇眼，咬牙切齿：
“周嘉谟，科举案朕放他一马，本是想看他是否有所悔改🄢，没想到现在却变本加厉了。”
“赵秉忠？他怎么会牵连其中？”