其实当一得知大沽惨☐⚏🐙败，远在法国的拿破仑三世即责成海军大臣阿穆兰上将和陆🌝⛮军大臣朗东元帅为筹备对华“远征”。“远征”应当基于四大支柱之上，组成陆路部队，组成作战舰队，运输和军需站，制定作战计划。
最初的考虑，是组建一支大的“远征”军，大约1.8万人。但拿破仑三世的妻子、欧仁妮皇后竭力赞成展开大规模的对华“远征”。陆军部一度计划筹建4🈖♿🎇个新的朱阿夫轻步兵团，以志愿兵为主，再加上千余名比利时士兵组成一支部队。但是，由于实施过程中出现的问题和经济因素，尤其为了不使英国感到法国增加陆军兵力的压力，法国在正式审议方案时把计划兵力削减了不少。
事实上，英国人不会同意法国向中国派出大量的超过英军的兵力。其次，法国还明智地放弃了向中国派出战马，亦即骑兵队的计划。杜潘上校对此甚感遗憾，不过表示理解，他说道：“……与英国结盟的要求，使这些过于庞大的计划破灭……不过，既然我们邻邦极度的敏感性从此得到了尊🍵🌛⛞重，我们因此可希望，英法间的友好协约将保持平稳了。”
伦敦和巴黎共同研究了军事“远征”☔如何组织并制定了作战计划，当中需要协调和配合的东西，远远超过了英法上一次联合舰队出征远东的战争。两军总兵力确定为2万人，英军1.2万人。大部分从驻印部队抽调，法军8000人。
在“远征”军筹组中。法国海军上校布热瓦起了重要作用。他由阿穆兰上将派往伦敦，负责预先与英方沟通，并与之一起筹备法英联军将在同一战场进行的联合行动。布热瓦上校代表海军部，里布尔上校代表陆军部，与英军代表研究了未来“远征”的各个方面，🕑🃦如兵力配置、联军间的协调，人员与物资运输，后方基地。进攻目标等。对夺取天津的方式——取陆路或水路——也作了研究。至于夺取北京这一最高政治目标，联军☤当时尚在犹豫之中。
联军的顾虑还是老问题，英国的政客们担心夺取北京之后，满清会迅速的崩溃，而让太平天国很快统一全中国。而法国皇帝则表现出了很大的积极性，他甚至建议联合太平军一同出兵，他很乐意在东方看到一个基督教国家取代掉现在野蛮无知的满清。但英国人很谨慎的看待太平军。特😥别是那位西王，上一次因为庙街、库页岛不愉快的经历让英国人切实感受到这位西王的政治魄力，可以想象要是这位西王代表的太平天国统治了远东，东方将出现一个和俄罗斯一样土地、人口广大的强大国家，英国在远东的利益必将受损。
所以，在🌈是否占领北☐⚏🐙京的讨论中。英法发生了严重的分歧。
好在最后双方妥协了，这一场战必须要打，打到什么程度将视战🕭争的进程为准，英国人也担心只占领天津达🖼🗿不到让满清屈服的地步。
法国方面选🕶🎆🎴择了蒙托邦少将作为法军统帅，他🚯🖹🗡作为驻非洲老战士。大半生在阿尔及利亚度过，在那里享有盛誉。为此赢得过约12次嘉奖。最突出的战功，是在摩洛哥边界俘获埃米尔阿卜杜勒－卡德尔。
就在英法宣战照会发往🎞💋苏州的当日，年已63岁的蒙托邦将军，在贡比涅行宫受到拿破仑皇帝接见，英法提前发出宣战照会并不影响他们的军事行动，格兰特的舰队退回上海接着又赶回了香港，他们先期进攻的目标仍旧是广州。
贡比涅行宫和枫丹白露宫一样，这里也是皇家最喜爱的度假地，每年11月15日圣欧仁妮节起，皇帝📫🝵🏤喜欢在此理政。拿破仑三世问蒙托邦将军，是否感到有足够力量经受得住可能持续很久的“远征”劳顿，以及可能炎热或寒冷的恶👻🎄劣气候。蒙托邦满怀豪情地回答，他在非洲度过了27个春秋，从未生病，身体反而因战争劳累变得更结实了🆐🎰。
皇帝从御桌上🖬🕪拿起一张中国地图递给他，随后让他去见哥士奇伯爵。哥氏是法驻华使团一等秘书，大沽事件时在场，被派回国向政府汇报这一惨败情况。这位外交官负责向蒙托邦将军介绍他对中华帝国人与事的所有知识。接着，蒙托邦以对华“远征”军总司令的身份，被介绍给了宫中达官显贵，以及欧仁妮皇后🎰🔳🄰。
鉴于战区遥远，蒙托邦将军还拥有一些特殊职权，如有权任命上校以下的各级军官和授予荣誉军团四级以⛨下的勋位。
拿破仑三世还钦定身边副官之一的施密茨中校为“远征”🏤军参谋长。而炮兵由本茨曼上校指挥。工兵部队则由蒙托邦将军亲信、当时🕲🍤在交趾支那执行任务的戴鲁莱中校带领。行政事务由助理军需官杜比负责，但他本人（在组建“远征”军时）无须从中国折回了！
法军骑兵指挥官雷布尔被派往英军任特派员；而英军弗利上校则来蒙托邦将军身边任联络官。还有一批无具体职务的额外军官随同“远征”，一旦🐸需要……即顶替正式任职者……
杜潘上校以行家眼光强调指出了实施这类“远征”所带来的各种困难。他写道：“组🗈建用于远征的舰队和军队是一件比人们通常的想像更🇻为困难的事情。将领的选配，士兵的素质，发布清楚准确的命令以便控制可能出现的问题并避免冲突，规定卫生预防措施，需要运送的各种军需辎重的数量和质量等；所有这一切构成了由战斗力评估和特种军需组成的整体，若要使这个整体配合得好，就要有很强的分寸感。尤其要靠丰富的经验。在这一点上，我们🞾🙱应当借鉴远东的太平军。这支军队对于后勤保障的准备尤为重视，而且他们做得比我们要好。”