三日前，夜深人静。
忙碌的一天接近尾声，农户们心满意足地扛着锄头回家☺，与妻儿老小聚在穷困却显得温馨的房🙟子里，有说有笑。
小商小贩拖着疲🃖🗯🟄惫的身躯收起摊位，将剩余的货物装进推车，然♻后在摊位上盖好布帘，一步三回头，亦步亦趋回到两个街坊外的家。
北京城中，灯火渐熄，白日里繁华的大街🃞小巷也只是偶☺尔见到🝜几名行色匆匆的行人经过。
每隔上一段时间，便有手持火💊把，迈着☚整齐脚步声从街道上经过的巡城官兵，给居住在周围的人们许多安全感。
然而紫禁城内，🃖🗯🟄依旧是灯💻🗀火通明，各宫殿🃞廊道人来人往。
一名较事见四下无人，小心敲响了西☮💏暖阁紧紧闭上🎍🏵的😎⛷朱红色大门。
“进来吧。”
随着一道略显低沉的声音传出，较事虎躯一震，🇸“吱呀”推开房门，再上前几步，对黑🂻暗中的御座叩首呼道：
“参见陛下，万岁万万岁。”
上头的人没有说话，只是隐藏在烛🔇⚊🏭火昏☚暗的西暖阁🎍🏵中，较事眼珠一转，继续说道：
“较事府奉旨密查，有吏部尚书⚱周嘉谟在内的十二人前不🐅♅🆃久与江南一带卫所往来密切，书🏩信不绝。”
“这是名单，请陛下过目！”
言罢，较事垂首，膝行上前，将较🔇⚊🏭事府整理好的名单托至御案前，朱由校伸手取来，微瞟一眼，咬牙切齿：
“周🎛🎛嘉谟，科举案朕放他一马，本🔇⚊🏭是想看他是否有所悔改，没想到现在却变本加厉了。”
“赵秉忠？他怎么会牵连其中？”