皇甫崇依约往夏家，屋外不见隐月，门又无插销。疑心走岔了路，忽闻夏狼曰：“为何不进？”皇甫🗅🙏崇于是推门进屋，先大大地作了一个揖🜌：“谒见老伯。”夏狼不答理：“坐。”
皇甫崇坐下问：“隐月他是……”
“下山🄑去了。”夏狼一哼，“一个不留神，他就溜了，必是去报道。”
皇甫崇于是知道是夏狼请他来做客，自思：定无好意，小心为🁃🃅上。虽然如此，还是🕚🎐不由自主地问道：“那老伯传唤……（差点脱口而出说了本名）吴某，有🐷何指教？”
“汝，🄑觉🔋⚩得有什么指🏿☍♱教。”夏狼又眼露凶光。
皇甫崇心道：这分明是夏狼阻拦夏隐月不成，欲迁怒于吾，曷不与之抬抬杠？便说：“沙场虽凶🄁🝶险惨烈，然未经战阵者非真男儿也。况今圣尹……耀光大帝颁《复枪令》，火器得以施用，赤膊上阵之事将渐少矣。”
夏狼不🄑怒🔋⚩反笑：“吴世兄，汝言切中肯綮，⚥使吾大开怀！”
皇甫崇虽疑但喜：“🏿☍♱老伯能谅解隐月一片赤心义烈，再好不过。正是虎父无犬子也。”
夏狼点头称是，又一阵咳嗽。皇甫🛼崇见之，起身告辞。夏狼缓缓道：🞧“恕老夫不送……山多虎狼，汝要小心……”
“谢老伯好意。”皇甫崇大步出夏宅。
村口吴火殇正🇸🝙与数村民议论，见🅾皇甫崇，吴火🃊殇似尽弃前嫌：“吴兄弟！”
“吴官，有何赐教？”
吴火殇递来一哨，指向诸人：“这几个哥们，都是山林之长，但🞬🗋🚂有何事，不论白昼黑夜，随时传呼。”
皇甫崇拜谢：“谢长官好意！”
又在村里游了几时，皇甫崇但见山村户户多⚥妇孺，不禁叹道：“是村果然饱受土匪欺凌，此方民兵之招募，摧残生灵甚于募役！🈦”
云飞红霞，皇甫崇转回下处。路见一竹修伟，摘以为杖，系哨于上。挥杖风过哨啸，皇甫崇高歌，自得其乐。入屋挂杖于床头，🈦心中略酸楚：杖虽好，人却难！