蔡长亭累了一夜，应该很疲倦的。可是他躺在床上，丝毫没有睡意。他盯着高高的屋顶，日间阳光从瓦缝隙里透进来，落在他的脸上。他望着那光束，心思不知飘向了哪里。眼前是光景，慢慢重合成了一个人的脸。而后，他就听到了脚步声。脚步声刚落下第一声时，蔡长亭的心一缩，然而他的心很快就静了下来，毫无波澜，他知道来者是谁。是阿蘅。蔡长亭坐了起来。“长亭！”阿蘅直接到了他的卧房。蔡长亭没有下床，也没有拉开窗帘，只是捻亮了床头的灯。光线很淡，屋子里影影绰绰的。阿蘅一下子就撕开了窗帘，阳光铺天盖地，有点刺眼。蔡长亭闭了一会儿眼睛，这才慢慢睁开。阿蘅逆光，她的面容只有淡淡轮廓，蔡长亭倏然痴痴望着她。他素来温柔、英俊，是一位彬彬有礼的君子，此刻他看阿蘅的目光，却带着贪婪，像个饿极了的人瞧见了美味。他的痴迷中，带着一种狠戾，似势在必得。阿蘅看明白了，心中满腹的怒火，竟无影无踪。她的心，鼓鼓乱跳起来。蔡长亭有种野兽夺食的神色，反而让阿蘅心乱如麻，她问蔡长亭：“你昨晚去了哪里？你这次办事，提前了十二天回来，额娘很担心，你却不亲自到家。”这次的事，蔡长亭办得很快。他好像迫不及待想要办完，然后回到太原府。这样仓促，平野夫人怕没做干净，心中忐忑，频繁派人去问蔡长亭何时回府。不成想，平野夫人等到了凌晨两点。平野夫人在等，阿蘅也在等。一夜的失望，让阿蘅气急败坏。她知道蔡长亭要休息，却不管不顾冲了过来。“我心情不好，去射击场放松了一下，却不小心打了一夜的枪。”蔡长亭笑笑，恢复了从前的神色。他再也没有露出那等痴迷和贪婪。阿蘅却是一愣：“为何心情不好？”“心情不受我自己控制，若是我能掌控它，我也不想它不好。”蔡长亭叹了口气。阿蘅却追问：“发生🁹📲了什么事吗？”“死了几个人。”蔡长亭说。死亡不是常见的吗？哪一条的帝王路，不是由枯骨铺就？阿蘅觉得问不出自己想要的，就不再多问了，对蔡长亭道：“是不是一夜未睡？吃点东西吧，吃饱了好好睡一觉。”蔡长亭点头说好。阿蘅吩咐佣人端了早点进来。热腾腾的早餐上桌，在夏末的清晨，并不能让人胃口大开。原本就热，吃了这些更热了。蔡长亭对食物兴致乏乏。阿蘅也不太想吃，用雕花银勺一下下挖着碗里的米粥。她和蔡长亭闲聊，说起了最近几天的安排。“额娘和叶督军又提到了联盟的事，这次叶督军答应娶我了。”阿蘅道。她说起这件事，态度平淡极了，毫无姑娘家嫁人前的娇羞或者忐忑。她冷漠得不像是说自己的事。“谈拢了吗？”蔡长亭问。“还没有。额娘想要大肆操办，叶督军不同意。”阿蘅道，“他说续弦而已，没必要弄得天下皆知。”“他还是在犹豫。”蔡长亭放下了勺子。阿蘅点点头。她在等蔡长亭问她什么。然而，等了半晌，却见蔡长亭走神了，并未问起阿蘅想让他问的事。走神只是一瞬，蔡长亭继续道：“需得尽快把这件事落实。”“额娘也这样说。”阿蘅道。她叹了口气。蔡长亭终于问了阿蘅最想让他问的问题：“你后悔吗？”后悔？不，阿蘅并不后悔，她心中是向往叶督军那样成熟稳重的男人的。只是，这场婚姻注定不会长久，阿蘅也懒得投入感情，故而懒散极了。“没什么后悔的，这是我的路。这条路，你们原本想让阿蔷替我走，可到头来还是我自己走。”阿蘅道。蔡长亭不言语。阿蘅也慢慢舀了一勺米粥喝。米粥还是有点烫，入腹温热，养胃顺肠。阿蘅心中总感觉缺少点什么。她想了很久，直到一个念头浮上来，她才知道自己缺少什么。她问蔡长亭：“长亭，你跟几个女人睡过？”蔡长亭呛了下。他半晌才把口中的米粥全部咽下。“说呀，睡过几个？”阿蘅问。蔡长亭道：“没有。”阿蘅有点惊讶，不过也是意料之中。“那你亲吻过女孩子的唇吗？”阿蘅又问。蔡长亭仍是摇摇头：“没有。”阿蘅就站起来，走到了他身边，捧起了他的脸。她微微俯身。蔡长亭略微将头一偏。阿蘅愣住，尴尬似潮水般涌上来，她难堪立在那里，进退不得。蔡长亭也站起身。“阿蘅，你先回去吧，我想睡一会儿，下午还要跟夫人回禀事务。”蔡长亭道。阿蘅不发一言，快步出了屋子。蔡长亭看着她的背影，沉默良久。很多压抑在他心中的情绪，更加沉重了。他打了个电话。接电话的是顾轻舟。“阿蔷，我回来了，准备上午的课。”蔡长亭道。顾轻舟的声音里，透出几分惊讶：“你今天就回来了？不是有半个月吗？”“你有事？”“对啊，夫人说了休息半个月，所以我做了其他安排。”顾轻舟道。“没有其他安排。”蔡长亭的声音里，带着一点笑意，脸上却是毫无表情，“请你过来。”顾轻舟倒也没抬杠，道：“好，这就来。”她挂了电话，就打给叶妩。她今天约了叶妩，去孤儿院看望子寅和丑辛姐弟俩。不成想，蔡长亭突然回来了。顾轻舟昨晚都没有听到他要回来的消息。“你不去？”叶妩挺失望的。“蔡长亭回来了嘛。我这次的学习只有三个月，还有一个多月就要结束了。”顾轻舟道。叶妩想了想，说：“学习更重要。”顾轻舟不去，叶妩也不太想去了。结果，天气特别闷热，阳光并不炽热，却热得钻心。屋子里放了两个冰盆，叶妩还是受不了。家里待不住，叶妩决定还是去趟孤儿院。她刚到孤儿院门口，就遇到一个人——一个她不太想见到的人。叶妩脚步微顿，想要转身回去，对方却已经看到了她。她尴尬停住了脚步。