江宁边界的小熊山脚下，有片水体浑浊的清水湾。清水湾旁座落着一个毫不起眼的清水村，近几天来，正在秘密筹备着一场祭祀。
据说，自打入秋以来，村里就有些不太平，老人最早是从干瘪的果实上看出来的。尤其是立冬之后，接二连三出来几桩怪事，清水村的人纷纷闭门谢客，最不欢迎的就是外村人。
洛乾沿路向村民打听清水村的事，问不出是发生了什么怪事，不过这些村民一致劝阻他去清水村。
雨下的越来越大，沿途渐渐再也不见任何人影。他只好跑到山上，恰好寻到一个山洞躲雨。
一天已过去大半，还没打听的任何可用的消息，自己就给淋成了落汤鸡。
小黄狗陪他蜷缩在山洞里，看着外面一点点天黑。雨水啪嗒啪嗒冲向老榕树偌大的伞盖，却又滴滴答答从缝隙中苟延残喘着落出。
冬日的土壤里也会冒出少数新芽，此时正顶着晶莹剔透的水珠，意图肆意生长，却不知是向死而生。
蹿过来一只躲雨的灰兔，小黄狗立即冲出去扑到它面前。没等狗嘴巴伸过去，灰兔就一溜烟钻到草丛里。
“汪汪！”
洛乾哭笑不得地走出去。小黄狗吃的少，身形瘦弱，比这只灰兔大不了多少。“你还想打野味！”他拎过小黄狗待到一边，灰兔就趴在草丛里躲雨。
榕树下的雨很小很小，此时他才发现，坐在树下比待在阴暗潮湿的山洞里要更好。
不知不觉，他靠着树干睡了过去。
入了梦乡，恍惚中看到一座林中木屋。一个面容模糊的人站在他面前，忽远忽近的念诵声环绕着在他身边响起。
“人之生，气之聚也；聚则为生，散则为死……”
洛乾慢慢走过去，想要看清喃喃自语的男人是什么模样。每靠近一点点，男人却仿佛也后退了一样的距离一般，洛乾始终没能靠近他半分。
“……仰观宇宙之大，乃执虚妄荒度余生。下至黄泉無歸路，上穷碧落九重天。为生为死，引氣活魂。”