秋安昙老老实实地带着孔宣跟着前面的队伍通过了核验，他们并排走在街上，发现柳城城中的气氛十分古怪和紧张。
“二皇子为何会在这个亲自到柳城来？”
秋安昙左思右想，都没有得出一个靠谱的答案。按常理而言，此时皇帝病重，大皇子和二皇子应该在陛下身前侍疾，就算再有情由，两位皇子都不可能离开京城，平白将父子深厚的天伦之情奉于他人。二皇子在这种时候出现在柳城，秋安昙不得不想到可能这和自己有关系。
可是哪怕真的像孔宣说的那样，她作为秋家大小姐，已经被外面的各种传言架在了火上烤，三位皇子都想要让身份与她相当的亲信来与她联姻，但是，那种微妙的不对劲之感困扰着她，她总觉得这里面还有其他的原因。
她没有继续想下去，柳城现在已经被戒严，只许进，不许出。只有等到二皇子伤势好转，抓到凶手之后才能够解除戒严。他们两人各自回了自己的房间，让店家送上热乎乎的饭菜。饭菜香气浓郁，抚平了两人因为连续奔波的满身疲惫感。
街上，一队又一队的士兵在巡视着，平日里热闹的店铺现在基本上都关了门，没什么人在外面走动，偌大的柳城一时间宛若死城。
秋安昙并不知道元浮黎也在柳城，而且相比于她和孔宣过路人的身份，元浮黎的身份则要尴尬得多——因为秋安昙来到这里的时候，秋家给她准备了一份天衣无缝的假身份，而且她多年不在家中，没几个人知道她到底是什么长相，所以城门处的守卫并不清楚这就是秋家的大小姐。
元浮黎这些年没少在京中走动，只要稍微知道些内情的也都知道他和三皇子交好，而在二皇子被刺杀重伤昏迷的当口，作为三皇子一党的他出现在柳城，无论三皇子是否是幕后黑手，这一盆脏水也已经悬在了他头顶上。
他看着住处门外尤为森严的守卫，叹了口气。他这一趟回来的不是时候，在路上他就知道了秋安昙在极北之地的传言，那时他就心道不好，因为这个消息不可能是三皇子放出去的。三皇子又不傻，在彻底搞定秋家之前，三皇子绝对不可能放出消息让其他两位皇子也有机会插上一脚。
果不出他所料，很快，另一个与秋安昙有关的传言随即而来，他托人打听，终于问出了一星半点的隐秘，这传闻和秋贵妃以及皇帝有关。那么，这是否说明皇帝的病其实并没有想象中的那样严重，又或是皇帝根本就没有生病？他不敢细想，只能让人立刻给三皇子送信，让他无论如何都别离开京城。
他这一次回来原本打算沿着原本的路线直接进入极北之地，可是因为那场地动，极北之地外已经被军队围了起来，他不得已掉头返回最近的柳城，刚刚住下，二皇子就莫名其妙地被刺杀了。而他，也莫名其妙就成了最大的嫌疑人。
“您是个聪明人，自然应该明白，我若真是主使人，现在应该远远避开才是。自上而下，都知道我与三皇子自□□好，可您不能依照这个就定了我的罪啊！”元浮黎试图和前来问话的人讲道理，“还请定国公明鉴。”
若是秋安昙在场，元浮黎便会知晓这位定国公就是酒垆的主人。
定国公懒懒散散地开口道：“的确，只是元二公子刚刚入城没多久，二皇子便遇刺，这其中的时间还是有重叠之处，在抓到刺客前，元二公子你的清白便还无法证实。更何况，若是你正欲此事无关，那么本家远在江南，自身基业又在京城的你在此时来到这极北之地又是作什么呢？”
元浮黎想要分辩，却一时无法开口，他想说自己当日受伤被住在极北之地的秋安昙捡回家，却发现这样说他还得解释为何会被盗匪截杀，秋安昙又为何会出现在这里。前者很有可能牵连到三皇子，后者却又对确实的救命恩人不太好。左右为难之下，他也只好闭嘴沉默下来。
“年轻人做事果然是毫无条理。”定国公微笑着意味深长地说，一边说着，一边搭着身边小童的手站起身来，“我年纪大了，未来这朝堂上都是你们年轻人的天下，还是要多多历练啊！”