九月初。
诗经说七月流火九月授衣，如今却依然艳阳高照，一直到了太阳沉落，才算去了些许的暑气。二十里驿站的老板娘端出来一盆水，细细将驿站门口的地面打湿，才拿起笤帚扫去一天的浮尘。
她抬头看了看远处的官道，心想，这会儿了，也不知还有没有住店的人？
“老婆子，快把豆秸倒进马厩里！”
“哎，来了！”
她脚步匆匆进了驿站，没一会儿抱着一大把豆秸出来，全部倒到马厩的石槽里头。石槽顿时堆满了草料，马厩里唯一的一匹老花马慢吞吞地走过来，埋头苦吃起来。
此时驿站一楼的大堂里只坐着两人，点了一盘卤肉一壶酒，正边吃边聊。老板娘替他们添了一碟黄豆，又走到门口往外张望。
说来也巧，她这回一看，就见一列车马往自家驿站来，一排挂着十来个灯笼，明晃晃地照着三角镖旗，却是镖队走镖呢。
“又是镖队……”她嘀咕着，还是殷勤地迎了上去。毕竟从嘉兴府出来的镖队，来回就那几家，兴许都是她认识的人。
镖队却早早地停在了离驿站几丈外，趟子手和两个镖师走过来，先抬头把驿站打量了一圈，这才和气地冲老板娘问好。
“巧娘子，咱们镖队住个店。”
巧娘子一看，呦，不是永安镖局的吗？顿时去了局促，双手叉腰：“咱们老邻居多少年了，你们还不放心呐，上来回回不正眼看我，倒先去看房子。”
两个年轻镖师相互一笑，道：“你这驿站越修越好，自然先看看。”老板没变，自然不用看。
巧娘子啐了他，又高兴道：“恁多人，咱这小地方怕住不下，你们熟悉，看看怎么个安排？”两个镖师便跟她一起进了驿站。
“你店里上下总共也就十来间屋子，我们自然都包了，上房务必收拾干净，剩下的大通铺我们自己看着办。哦，晚上还有两班人马守夜，你看着给弄点热乎吃的的。”
等到食住都安排妥当，两人交了钱，这才出来见成镖头。