米国海军的两个战斗机群都已经迫近到了二十公里内！
南云忠一顷刻间陷入到了巨大的挣扎之中，现在是应该让护航的一百多架零战紧急升空，还是应该让返航的第一梯队降落？
“司令官阁下，护航的战斗机必须紧急升空迎战！”草鹿龙之介急声说道，“要不然返航的第一攻击梯队就算降落了，这三百多架作战飞机也是保不住，就连甲板上的护航编队也保不住！”
“传我的命令。”南云忠一终于一咬牙做出决定，“护航编队紧急升空，返航的第一攻击梯队先不要降落，协同护航编队粉碎来犯的米国海军航空兵团！”
南云忠一的命令迅即下达给了各航母，守在各艘主力航母甲板上的十五个飞行中队一百七十多架零式战斗机当即升空。
几乎是在同时，飞临舰队上空的近四百架零式战斗机或九七式轻爆击机也分成两拨，分别迎向从东北方向以及东南方向扑过来的米国海军的战斗机编队。
尽管油箱里的汽油已经所剩无几，尽管火箭弹和机载重机枪的弹药也同样所剩无几，但这三百多架鬼子战机别无选择。
于是乎，太平洋战场上有史以来规模最大的一次空战爆发，参战的日军及米军战斗机或者轰炸机数量超过一千五百架！
南云忠一以为，这两个机群一千多架野战又或者野猫战斗机就已经是尼米兹的全部。
然而事实证明，南云忠一还是大大低估了尼米兹。
这两个大机群，一千多架战斗机仅仅只是尼米兹为日本海军准备的一道开胃菜而已。
半个小时之后，返航的日本海军航空兵第一攻击梯队的将近四百架战斗机或爆击机，就因为燃油耗尽纷纷坠海，剩下的一百多架护航战斗机也遭到群殴，米国海军航空兵完全夺取制空权。
紧接着，又一个由三百多架无畏式俯冲轰炸机组成的轰炸机编队出现在了交战空域。
看到这么庞大的轰炸机群，南云忠一直接被吓尿，便再也顾不上仍在空中与米军战斗机缠斗的百余架护航飞机，更加顾不上仍然还在返航途中的第二攻击梯队的三百多架零式战斗机及九七式爆击机，直接命令特混舰队紧急掉头逃离。
然而已经迟了，来不及了。
军舰开得再快，也不可能快过空中的飞机，很快，米国海军的三百多架无畏式俯冲轰炸机就追上了日本海军特混舰队，随即便一批批的从空中发起俯冲。