入宫不能不见马皇后。老朱方才大喜大怒，人也有些疲累了。批复几本重要的奏折后，便带着朱肃去找马皇后。马皇后正让宫中尚仪给她讲史，见老朱和朱肃前来，她板起脸，问朱肃为何擅自遣商队出关与蒙元牧民交易等事。
朱肃有些汗颜。马皇后平日里是一个慈母，但事关大义却往往比老朱还要严厉。被她这么一斥没来由的竟然有些心虚，忙开口解释道：
“儿臣正要细细说明！”
于是朱肃便开始说起了自己遣商队，前往草原收购羊毛的事。
“我大明子民昔日饱受蒙元残虐，家中往往赤贫。儿臣在庄上时，发现竟有全家数口共用一件冬衣御寒者。除出门外，其余人只能在家中着一件单衣瑟瑟发抖。”
“保儿哥甚至对我说，北面还有人家中一年四季，只得一件单衣的！那可是北方啊！穿的如此单薄，岂不是要冻死？”
“偏偏草原上的羊毛常年堆积成山，牧民们视之为无用之物，年年丢弃烧毁不知凡几。儿臣便想起后世之中，有将羊毛纺成毛线之法。想来只需铜钱数文，便能从草原购得如山的羊毛。”
“后世又有以双针织出毛衣的法子，可惜那法子我只知其一，不知其二。到时还需麻烦您，研究研究这织毛衣的方法，并推而广之。”
“毛衣能御严寒，毛线又价值低廉。我华夏妇人最是心灵手巧，只要将这法子推广到百姓中去，妇人只需买上一卷价格低廉的毛线，便能为家人织出一件件御寒的毛衣。”
“单这羊毛贸易，就不知能做下多少功德！”
“假以时日，说不定还能使天下百姓，再也不因无衣可穿，而忍寒受冻！”
听朱肃这般说，马皇后也不禁坐直了身子，脸上浮现出欣慰自豪的神色。“听你父皇说你派了商队出关，我只当你是胡闹，觊觎草原上产出的那些利，却没想到伱竟有这样的好心思！”
“这是利国利民的善事！穿针走线的，你们男儿家不行，还得是我们女人家！”马皇后斗志昂扬。“这织毛衣的法子，定要早日琢磨出来。你纺好了线，记得速速送入宫中！”
“早一日推之百姓，说不定到了冬日，便少一位百姓受冻！”
“是。”朱肃点点头。推广织毛衣这种事，让马皇后出面再合适不过了。织毛衣肯定要在妇人之中推广的，让母仪天下的皇后掌总这事，正是恰如其分。
“毛衣虽利国利民，但还有其他更要紧的事。那百炼钢与水泥的事，也万万莫要轻忽了。”老朱提醒道。钢产量事关兵器，水泥可在草原筑城，这两者在他心中才是平靖草原的大杀器。若是朱肃将注意力放在了区区毛衣上，那才是本末倒置。