年关临近，过年的气氛浓郁起来。
村民们忙着赶集、备年货。章家也办起了年货，有粉条、豆皮，还准备宰一只母鸡。
到了腊月二十四，家里来了一位年轻客人。
他二十出头，中等身材，戴着棉帽子、穿着青布棉袄棉裤，打着绑腿，肩上挂着一副褡裢，风尘仆仆的，像是走了很远的路。
陈水秀眼睛发亮，扯着叶子说：“叶子，喊大舅！”
章小叶糯糯地喊了一声：“大舅！”
“哎！”陈大川一把抱起叶子，颠了颠。
“呦，叶子长这么大了？”
章小叶不大自在，就扭了扭身子。
章怀良从堂屋里出来，客气地打着招呼。
“大川来了，快进屋！”
陈大川进了堂屋，从褡裢里掏出两封点心，客套了几句，
“大川，去跟叶子她娘说说话儿。”
陈大川心里有事，就进了西厢房。陈水秀正等着呢，见大哥来了，眼圈就红了。
“秀儿，哥都听说了…….”
“大哥……”