厚重的云层堆满天幕，遮住一弯新月。细碎的雪自暗沉的夜空飘然下坠，卷在冷冽的风里，吹进城市未眠的高楼矮巷中。
专属于节庆的欢欣气氛流溢在每一扇点着明亮灯光的窗子背后，像是能透过玻璃听见谈笑声和轻快的圣诞歌谣，与深夜潮湿的、缄默的街道恍如分隔两境。
由远及近地，裹着厚实外套的青年踩着一盏接一盏昏黄的路灯光慢慢走来，两颊都被冷气扑得泛红，却没有撑伞。
他从热闹的世界中穿行而过，只在肩头和发顶沾上几片转瞬消融的雪花。
不疾不徐的脚步最终在街尾的一栋房子前停住，整座昏暗的建筑物唯有门廊上方还未熄灭的感应灯投下暖黄色的光线，让人能清楚看到摆放在门口的那只巨大的纸板箱。
一瞬的惊讶过后，青年快步跨上台阶。
它看起来曾经是某款大型家电的包装纸箱，外侧摇盖正随着夜风轻微晃动，一行黑色字迹在灯下摇曳反光：
“谢谢您收留他。”
青年微微抽一口气，又重重地叹出——有人刚刚来过，在这里丢弃了一个可怜的生命。
他小心地掀起一边的纸板盖子，在光与暗的交界处，隐约分辨出一双犬科动物的尖耳，似乎正因为漏进的寒气而轻微颤抖。倒是少见这类大型犬被遗弃，大约又是疾病难医。青年如是想着，心中怜悯更盛几分。
风越发冷。青年将箱子盖好，尽量阻拦寒意持续的侵袭，然后伸展右手按在纸板表面。
知觉构成无形的脉络自指尖蔓延生长，穿透无机质材料触及被置放其中的躯体。几乎就在感知魔法起效的一瞬间，脆弱但倔强的生命力涌流过指端，像一团在风中飘摇的火，执着着不肯熄灭。
他仍有生的希望。这个结果让青年稍放下心来。同时反馈的另一个好消息是，他身上蕴藏着微弱的魔法能量，这意味着他不会产生太严重的魔法抗性——那么如何把这个将前门堵得严严实实的大家伙挪进屋里，就不成什么问题了。
青年蹲下身，借地上的水洼蘸湿了手指，然后在箱子的正面写写画画。最后一笔落成，法阵随即启动。微弱的荧光闪烁，门前立时空空荡荡。
就在传送法阵生效的一瞬间，青年隐约听到一声叹息，像是无可奈何的喟叹，又如恍惚梦间的呓语。但当他凝神侧耳，想找到声音的源头时，身边却只余有风雪簌簌。
青年摇摇头，大概只是气流穿越排水管道引起的共振。于是不再多想，找出钥匙开门。