第四年，也就是今年。春天的时候青黄不接，家家户户都在饿肚子。等油菜收获之后，靠近大明地盘的百姓，经常有人偷偷拿油菜籽去换粮。
现在伏旱又提前，鼎州农民是油菜、中稻轮种，眼下稻子已经是分蘖期，很快就要面临拔节期。
不管分蘖还是拔节，都需要保持基本的浅水灌溉。
王喜和哥哥被拉来打仗，家中已无成年男丁，家中妇孺哪能争到水源？现在肯定没有问题，但旱到下个月就难说了，到时候河水不足就得看谁家的男丁多！
他们不仅担忧家里，还对眼前的战争没有信心。
因为，军粮不够了。
当天傍晚，王喜和宋桥这种民夫，只能吃到一小碗稀粥。
翌日，他们被派去捡河蚌与田螺，会打渔的还跑去沅江里面撒网。
下午热得半死回营，宋桥低声对王喜说：“今天又攻了两回，对面守在营里不出，听说死了几百号兄弟，还有好些是带伤回来的。”
王喜忧心忡忡：“这可怎么打？”
宋桥说道：“不管输赢，我就想早点回家灌田，那稻子可缺不得水啊。”
两人正聊着，忽然远处嘈杂起来。
他们连忙跑过去看，却是抓到了几个逃兵。
准确来说，是抓到几个逃跑的民夫。
那几个民夫哭嚎哀求，说自己不是怕死，而是想回家伺候稻田。
军法官可不管这些，直接把逃跑者全砍了，又召集民夫们训话：“陛下已经打了大胜仗，再过几天就能带援兵过来，保证打得对面的明贼屁滚尿流。再坚持几天就赢了，谁也不准想着回家，这几个逃兵就是下场……”