沈括却是个头铁的，为了缓解洪涝灾害，在两浙搞退田还湖，结果遭到当地富户的攻讦——“苏人诉沈括等所筑民田岸围，侵坏良田，横费公私钱”。
苏轼站在维稳角度，反对退田还湖。
沈括站在长远角度，坚持退田还湖。
他们各自代表一种观点，很难评价谁对谁错。但很快就变成新旧党争的议题，水利掺杂进去政治，从此谁都不愿去惹麻烦。
当阳县令陪同朱铭来到枝江县境内，指着漳河说道：“此河淤塞严重，难行大船，须得尽快攻占枝江组织民夫疏浚河道。只要把漳水清理出来，就算没有江陵，四川钱粮也可快速运往荆门和当阳。”
朱铭骑马往前奔跑，拿出望远镜观测，发现漳河上游两侧，有大片属于沼泽地。
这是因为水利不兴，洪水常年泛滥，两岸已沦为洪泛区，小民百姓难以生存，唐代的良田渐渐变成沼泽。
上荆江还稍微好些，下荆江更惨，从江陵（荆州）到石首，遍地都是洪泛区。
如此情况，不地广人稀才怪了！
朱铭骑马沿途巡视，接下来走的地方，全都属于敌占区。
但陈子翼带着千余骑兵，散在附近不准百姓纳粮，长江北岸的乡村已被控制。楚国那些军队，也就水军还敢来晃悠，步军全都躲在枝江城内。
得知朱铭来了，陈子翼带着三百骑迎接。
朱铭跟陈子翼拉拉家常，然后随口询问：“重骑练得如何？”
陈子翼说：“缺甲也缺马。如今末将手里，有一千多匹北方战马，但若是人马皆披重甲，一些战马是难以承受的，须得买来更健壮的马匹。”
朱铭说道：“人甲与马铠，都会陆续送来，但战马还得慢慢购买。渡河地点可选好了？”
“已经选定，就在江陵上游五十余里。”陈子翼道。