王二站起来说:“俺们村里穷,前几年遭灾,半个村都来州城讨饭。俺娘就是那时饿死的,多亏相公放粮救济,俺跟兄弟、妹子才能活命。回乡的时候相公还给了口粮,俺这辈子都记得相公恩情。相公离了金州,那些官吏就变坏了,俺实在没法子才做盗贼。”
朱铭点头道:“既然愿意自首,就是信得过我,自不会让你吃亏。且在营中住下,等自首盗贼多了再统一安排。带着你麾下弟兄,去领口粮吧。”
“是!”王二恭敬退下。
陆陆续续,有两百多盗贼赶来州城。
剩下的那些没来的,要么太远还没到,要么不信任官府。
刘师仁、杨志、孙立、张青、屠申、张近等人,带着铁帽村的村勇,分批潜入城中住下。
村长刘师仁经常进城,结交州县两级吏员,甚至还跟一些士子混得很熟。他以运送铁器的名义,把诸多兵甲运到城里,居然没引起任何人注意,守城门卒都懒得去搜检。
这日,知州韩昭正在衙门办公,却听说朱铭的亲随求见。
“带他进来。”韩昭没有多想。
白胜一脸焦急进入:“韩太守,俺家相公有要事相商,请太守前往清风楼一会。”
“有何要事?何时过去?”韩昭问道。
白胜说道:“俺也不知是何事,只说正午在清风楼设宴款待。”
韩昭说道:“到时我自会去的。”
白胜拱手告退,继续邀请别的官员。
快到正午时分,韩昭带着随从离开州衙,刚出衙门就碰到自己的秘书长:“伯恩何往?”
观察支使徐厚说:“朱成功在清风楼设宴。”