洋州人口减少很严重，已经到了让新任知州警觉的程度。
这绝非朱国祥一个人的事，而是所有大地主都在推波助澜。
蔡京罢相之前，又搞了次方田令。
大地主与官吏勾结，把自家土地越方越少。
而小地主和自耕农，莫名其妙的纸面土地变多。他们被逼得破产逃亡，大地主趁机兼并土地，并且吞下人口为隐匿佃户。
还有许多百姓，直接逃进山中。
就连那个霸占废金矿的巩休，也不断接纳逃户，在山沟里拥有好几处村落，麾下总人口已接近两千。
这种事情，在王朝末年再正常不过。
更离谱的大有人在，洋州只能算小打小闹。
却说有个叫杜公才的胥吏，给太监杨戬献策，追查老百姓的田契。
其方法如下：先确定一块好田，无人认领就充公。有人认领，则查看田契。甲能拿出田契，就追查是从哪里买来的。追查出上一任田主是乙，再让乙说出上上任田主。从乙查到丙，从丙查到丁……
查来查去，辗转究寻，总有一任田主，无法证明田产来历。
于是田产就得充公，把田主变成佃户头子，每年须得额外缴纳田租。
田主不但要交租子，还得给官府正常缴纳赋税！
又将废堤、废堰、荒山、荒滩……全部确定为官田，勒令附近百姓佃耕，每年必须交多少租子。
如此做法，一州之地，可凭空增加十多万贯的租钱。