第一七五七章瓜熟蒂落
十二月一日，安毅主持完京安铁路全线开通仪式，秘密来到了建设在奠边府西北方向的夸城卫星发射基地。
夸城卫星发射基地始建于去年五月，它位于北纬22度，东经103度附近，后世的西昌、酒泉卫星发射中心几乎同一经度，纬度则与西昌、文昌卫星发射中心相近。由于卫星发射升空纬度越低优势越明显，未来预计会在更南的位置建设火箭发射基地，但现在为了保密需要，只能建在地质特征较为稳固的红河平原西北山区。
在这两年间，火箭研究所设计出一个一个不同类型的人造卫星，甚至是太空舱进行测试。太空舱除了扔进真空室检测外，还要做泡水实验，先是扔进水池里，后来又扔进咸海中，测试盐分腐蚀问题。
二日清晨，凌晨五点。
与佳人缠绵一夜，待丁墨兰离开后半小时，安毅才来到发射中心控制室。此时丁墨兰已经是一副女强人的打扮，乌黑的头发梳成辫子盘在头上，一身白大褂掩饰了好身材，整个人看起来十分精神。
丁墨兰看到安毅，俏脸一红，随即装出若无其事的样子，迎上前介绍：“这首颗卫星名为‘北极星’一号，它重1525公斤，上面有许多精密仪器，包括测温、测压、电波测量、辐射测量、通讯天线、雷达、小型照相机等等，几乎我们能够想到的东西，都给塞进去了。
“这次发射是秘密发射，卫星升空后，只有在进入南华上空时，才会向地面发射无线电讯号。比较特殊的是，卫星本体将在轨道上运转数年，但是他可以用返回舱，向地面投放底片胶卷，几次绕行拍完一个胶卷的底片后，就可以将其送返地面。
“卫星上一共装有八卷胶卷，相应地备有八个返回舱。目前‘北极星’一号尚不能用于军事侦察，只能起到科学探测的作用，它携带的照相机的性能并不是非常顶尖，重量与口径都不大，这主要是因卫星还需要承担其他许多任务。”
安毅看到发射中心里电子屏幕上闪烁的数据，好奇地问道：“火箭还是采用尼古拉叔叔的火箭发动机技术吗？”
丁墨兰笑着回答：“虽然是相同的技术，但在细节上又有所创新。这次的火箭经过尼古拉叔叔的亲自审核，命名为‘土星一型’，为全重达145吨的三节式液体火箭，可以将1600公斤酬载推到四百公里高的低地球轨道上。按照计算机上模拟演示，成功率高达95.8%。”
安毅点了点头，在丁墨兰的陪同下，来到宽大的落地窗前。在夜幕的背景下，远近的灯光汇拢在竖立于发射架上的火箭上，火箭外表喷涂的蔚蓝色的颜料反射着灯光，发出璀璨的光芒。
凌晨五点半，倒数结束，火箭正式发射。
五点四十四分，第三节火箭熄火，打开卫星保护罩，卫星正式进入预设轨道，开始按照预定程序展开太阳能板，捕捉三个预设恒星，校正自己的位置，并向地面传送讯号。
顿时，指挥中心里一阵欢呼，人人神色兴奋。
安毅看着卫星发射中心控制室屏幕上传来的卫星讯号，心中百感交集，他无论如何也想不到，需要在五十年代才会出现的卫星，竟然提前十多年就在自己手里出现了。