一小时后，安毅等人和茂根叔一行来到镇中晒谷场，在上万名父老乡亲震耳欲聋的欢呼声中，安毅登上数张大桌临时拼凑而成的高台，郑重敬礼，对乡亲们致以衷心致谢，接着安毅向后挥了挥手，十六名后勤股的弟兄们在老常的率领下抬出四个大箱来，整整齐齐地放在了高台前面，逐一将箱盖打开，露出了里面满满当当的现大洋，顿时引来站在前方的乡亲们的阵阵惊呼声。
安毅挥了挥手，大声说道：“父老乡亲们，为了表达我革命军独立师一万一千名活着和死去的官兵们心中的谢意，为了弥补这一场连续七天的大战给乡亲们造成的巨大损失，经过我独立师研究决定，付给各村各镇父老乡亲们两万元现大洋，以弥补给大家造成损失之万一……”
四周欢声雷动，安毅不得不停下来，茂根叔看到激动的乡亲没有闭上嘴巴的意思，一个箭步跳上高台站到安毅身旁，指指这儿指指那，扯开大嗓门儿好一通呵斥，这才将喧闹的乡亲们制住。茂根叔歉意地示意安毅接着讲，安毅笑了笑再次用他不次于茂根叔的大嗓门儿郑重宣布：
“另外，我独立师研究后决定，再奖励给各村各镇乡亲们五百匹驮马，一千五百支长短枪，五万发子弹，堆积在镇上的所有缴获物资，全部交由茂根叔组织的自卫队总队负责，统计完毕后分配给各村各镇。
下午，茂根叔率领乡亲们帮助我们将缴获的军用物资送到五河县城之后，就从五河县城运回我军已经准备好的布匹、盐巴、农具等物资，以报答乡亲们对我革命军、独立师的全力支持！我们永远也不会忘记乡亲们的大恩大德……
我们独立师官兵的鲜血流淌在了这片土地上，我们一千二百九十八名优秀的革命军官兵，为了打倒军阀统一祖国，在这里献出了他们年轻的生命，也从此长眠在这片土地上，我们的血脉和乡亲们永远连在一起！我们的心永远连在一起！父老乡亲就是我们的亲人……”
震天的欢呼声再次响起，无数的乡亲对着高台呼唤致谢，高声告诉安毅率领子弟兵放心离去打仗，乡亲们马上为子弟兵造坟立碑，世世代代都会祭奠……
高台上的安毅哽咽无语，热泪盈眶，跳下高台快步走入身后的谷仓，茂根叔匆匆忙忙跳下高台追赶情绪失控的安毅。
尹继南泪流满面，也跟随走了进去，这么多人之中，只有他了解安毅此时的伤痛和话里的意思。为了这战死的一千二百九十八名弟兄能够安安稳稳地长眠于此，安毅选择将所有的缴获物资留下；为了补偿他狠心炸毁水库堤坝造成的损失，安毅愿意拿出两万大洋和五百匹驮马变相赔偿；为了让乡亲们日后能善待死去的弟兄们，不要毁掉这些战死弟兄的长眠之所，安毅愿意付出所有的情感，付出尽可能多的利益。
杨斌看到场面如此感人，担心成千上万的乡亲们涌上前来，连忙拉上年轻的自卫队副总队长卞金锁跳上高台，指挥各村各镇乡亲们分头集中起来，等待自卫队前去宣布各项分配和运输事宜。
次日中午，此役逝去的一千二百九十八名弟兄悉数入土为安，一座周长十八米的圆形石砌坟墓在数百乡亲们的努力下树立起来，临时充作墓碑的一块不规则巨石竖立在北面，坟墓处于淮河南岸原二团阵地后面的小山岗上，正好朝向河湾正对面的潼河口。
茂根叔和古沛镇德高望重的乡老卞大爷等人拉着安毅等人走到山岗后，指着山下二十几位石匠和一块块连夜运来的石板，茂根叔动情地说道：
“将军们放心吧，最迟五天我们就能把墓碑刻好，卞大爷已经看好了黄道吉日，就在第九天，到时候这个坟墓就会变得气气派派的，我们还要在坟墓正前方竖立丈八石碑，把五位将军和各团团长的名字都刻上去，把这七天来打仗的经过和革命军对乡亲们亲如一家的事迹刻上去，逢年过节清明重阳我们都会领着子孙来烧香祭拜，地下的英灵不会孤独的。将军们请放心去打仗吧，等哪天国家真正统一了，就回来看看。”
一席话把安毅、尹继南、胡子等十余名将校感动得热泪盈眶，众人唏嘘一番回到墓碑前面，老常率领的一个排官兵和数十乡亲已经摆上三牲果品，斟满了数十碗酒。
安毅和众将校焚香完毕，端起酒碗整整齐齐地单腿跪下，熟悉礼仪的杨斌高声宣读悼文，接着敬天敬地敬英灵，最后十余名将校和三百余名官兵代表齐齐喝下一碗酒，便与乡亲们告别含泪而去。
落在最后的老常领着两名准尉将两千现大洋的布袋放到茂根叔和卞大爷脚下，不等这两位情深义重的长者反应过来就跑开了。