收复焉耆之后,高兴的不只是大唐和在此战中得利的仆从军,还有那些西域的商人们,因为焉耆落入大唐手中,再加上之前收复的城市,从瓜州、沙州到西州,再从西州焉耆通往龟兹的商路就落入大唐的控制之中。
在大唐的统治下行商,他们的安全是有保障的,而不像以前那般动辄就会受到吐蕃的盘剥,以及沿途小部落的劫掠。
因此,沈隆遇到多位商人来向他询问,大唐什么时候再去攻打河西、陇右,重新打通大唐通往西域的商路?对此他们已经渴望很多年了,为了能早日看到这一天到来,他们甘愿为大唐打听情报乃至捐献军费。
沈隆大感欣慰,只要有利润在,这些商人就会支持大唐,大唐在西域是作为秩序制定者和维护者存在的,只要这种秩序能给大多数人带来好处,大唐就会赢得他们的支持,这才是大唐赖以统治西域的根源所在,而不仅仅是北庭都护府和安西都护府的几万名士兵。
当然,任何秩序的维护都是要依靠武力的,如果没有武力,那么这些秩序就如同建立在沙子上的堡垒一般,平时或许没事,一旦风起,堡垒就必定分崩离析。
在焉耆停留了些日子,等一切走上正轨,沈隆重新返回了庭州城,继续主导瀚海军的组建工作,忙活了一段时间,康广德回来了。
他带回了大量流落在外的大唐子民,沈隆对他们的回归表示热烈欢迎,为他们举办了盛大的宴会,希望能借此表示都护府对他们的重视,然后根据他们的具体情况给他们安排工作、分发老婆,希望他们能够暂时忘记过去的苦痛,继续为大唐效力。
对于康广德,他也没有吝惜夸奖,“这次的事情办得好,今后也要继续,依照现在的速度,估计你最多再送回来这么多人手,你就可以正式成为我大唐的子民了!”
“小人多谢经略。”康广德感激不已,这可比留在瀚海军拼死拼活快多了,而且对他来说,行商比当兵打仗更合胃口。
“我大唐从不会忘记为大唐立过功勋的人,等正式成为我大唐子民之后,你就能同其它大唐人一般担任官职,将来说不定你还能成为某座城池的城主呢!”大唐在西域有这么多羁縻州,不可能每个都让大唐的人来担任主官,交给康广德这样归顺大唐的人,倒是比给那些部族首领要强得多。
“小人一定谨记经略教诲,继续竭尽全力为我大唐效力!”康广德再次拜倒,他似乎看到了自己身穿大唐官服、接受诸多异族称颂的画面,并深深为此迷醉,好半天才回过神来,“经略,小人之前遇到了一个唐人,他不肯泄露自己的身份,只说有要事与经略商议,小人不敢怠慢,就把他带了回来。”
“哦?请他进来吧!”沈隆有些好奇,当即明日把他带了进来,进来之后那人看了一眼康广德,沈隆挥挥手让康广德退下,大厅之中只剩下他们俩人。
“在下乃是大唐咸安公主麾下护卫副统领韦元方,拜见经略使!”来人行了一礼,然后介绍了自己的身份,并出示了能证明自己身份的信物。
“原来是韦统领。”沈隆还了一礼,请他坐下,然后朝着回鹘王帐的方向拱手道,“前次本经略路过王帐之时,多亏公主殿下照看,下官一直铭记在心,只是当时行程仓促,没来得及拜见公主殿下,此次韦统领既然来了,回程之时不如把下官的礼物带上。”
咸安公主乃是唐德宗的第八女,贞元三年,也就是沈隆进入这个世界三年前,回纥武义成功可汗派将军合阙献方物,请和亲;但是因为唐德宗在当太子的时候,为组阻止回鹘劫掠长安,曾经拜过回鹘的叶护太子,虽然叶护太子马上下跪回拜,但唐德宗一直对此深以为耻,所以一开始想拒绝和亲。
但是后来在宰相李泌的劝说下,唐德宗还是在贞元四年将咸安公主嫁给了武义成功可汗,并册封他为长寿天亲可汗,咸安公主也就成了回鹘的为智惠端正长寿孝顺可敦。