“无妨，只靠投石机尚且不足以破城，传令下去，让将士们先下城暂避，只留些许人等持旗在城上观望，城下士卒看到红旗即上城守备！”曹真很快就想到了对策，投石机发射的石弹是无论如何也打不到城墙下面的，威胁的只是城头的守军罢了。
既然如此，那就让城头的守军先撤下去，在城墙下方休息，等蜀军快攻过来的时候再上城头防守，这样投石机的用处就大大削弱了，投石机发射的石弹总不可能把城墙砸塌吧？
众人领命而去，魏军士卒们伏着身子贴着女墙来到楼梯旁边，然后顺着楼梯下城，仅留下少许士兵在城头警戒，曹真和徐晃等大将也留在城上，通过射孔来观察蜀军的动态。
这一幕也被沈隆借着天上的鹰鸟看在眼中，他呵呵一笑，“曹子丹若是以为这便能解决问题，却是小看了我等！”
随即，又有新的军械被推了上来，正是一批巨大的井阑，寻常的井阑很像一座移动的堡垒，下方有8或者10个巨大的车轮，由数十人负责推动；在顶端的平台上，部署着手持弓箭的精锐士兵，另外还有皮革和盾牌保护着他们。
而蜀军士兵所用的井阑，顶部眼下并没有手持弓弩的士兵，反倒是摆了几架巨大的床弩，这是沈隆根据大宋宫廷收藏的图纸制造的八牛弩。
这种巨弩把三张大弓合并起来，原本需三十人才可拉开，不过沈隆在制造的时候添加了滑轮组，仅仅数人便可把弓弩开满，然后装上巨大的羽箭。
接着又有一大批轒轀车被推上来，这是一种四轮无底木车，上蒙牛皮抵御城上箭矢，人在车中推车前行，可掩护士卒抵近城墙进行攻击，但无法直接破坏城墙，一车可藏十人左右，等到了城墙跟前，这些士卒就从车里出来挖掘护城河。
准备把宛城的护城河刨开，放干护城河里面的水，以便直接攻击城墙，曹真见状立刻下令挥动红旗，才刚刚下城的士兵又齐齐涌了上来，准备对这些士兵展开进攻。
然而此时八牛弩和井阑上方的士卒已经做好了发射准备，八牛弩的箭矢以坚硬的木头为箭杆，以铁片为翎，世称“一枪三剑箭”，箭支有如标枪，近距离发射可以直接钉入到城墙里面，蜀军打造的井阑比宛城的城墙还要高，居高临下齐射，往往一箭射出，就能把城头密集的魏军士卒射穿好几个。
魏军想要还击，然而他们的弓弩射程远不能和八牛弩相比，只能被动挨打，而城下的蜀军早已藏回轒轀车下，箭矢尽被车顶木板挡住，根本伤不到下面的士兵，而投石机威力虽大却精度有限，同样不能给这些士兵造成多少杀伤。
曹真下令改用火箭射击，沈隆同样早有防备，在车顶铺了一层湿泥，火箭射上去旋即熄灭，让曹真白白消耗了许多宝贵的火箭。
眼见城头守军在八牛弩和投石机的攻击下损失惨重，曹真只能让他们重新下城，蜀军又从车里出来挖掘护城河，这次曹真只能看着了。
护城河终于被蜀军挖开，里面的河水顺着他们挖掘的渠道汇入济水，然后士兵们在投石机和床弩的掩护下背负土袋将泥土倒入护城河中，眼看着护城河渐渐要被填满，宛城即将失去外围防御体系的重要一环，曹真终于忍不住了，下令徐晃从城中杀出。
但是城中兵马调动的迹象已经落入井阑上瞭望手的眼睛里，他们挥动红旗，马岱便率领一队精锐人马堵住了徐晃的出路，双方在城门外不远处混战一番，徐晃大败而归，就连自己也差点被床弩射出的箭矢射中，幸好反应及时才逃脱性命，狼狈回到城中，甚至连他的大斧头也给丢在城外了，如今正被赵统拿在手里高高举起，在城外耀武扬威呢。
曹真和众将商议，最后也只想出了一个夜间偷袭的办法，他们打算从其它城门出城，然后绕到南门外，借着夜色的掩护接近蜀军的投石机、井阑，将其焚毁，这样或许还能多守一些时日。