“我看这兰若寺颇有古怪，似乎有妖物盘踞，故而过来看看。”这是沈隆给自己设定的身份，将来要对付树妖姥姥，肯定得露上两手，所以还是先和燕赤霞说说吧。
“方士？”燕赤霞想了一会儿才问道，“如今还有方士存世？”他倒是知道这世界有道士、有得道高僧也有妖魔鬼怪，可方士似乎只存在于典籍之中，他可从来没见过。
“有的，只是名声不显而已。”沈隆同样对燕赤霞的道士身份有所怀疑，你说你一个道士，动不动就念般若波罗蜜算什么事儿？难不成你在召唤月光宝盒？
“哦？那倒要请教请教。”看着那边宁采臣似乎短时间内出不了什么事儿，燕赤霞干脆盘腿坐了下来，问起沈隆各种关于方术的问题来。
沈隆给他露了两手，顺便编造起自己的经历来，“吾少时跟随师傅在山中修行，小有所成之后既出海游离四方，曾经抵达泰西之地，和那里的巫师交流了一番，如今才刚刚返回中原，却发现在我不在的这段时间，中原已然大变，妖魔鬼怪肆虐，魑魅魍魉混迹人间，浑不似当年模样，实在是让人叹息。”
“哎，我也是看到这兰若寺有一只积年树妖，逼迫埋葬在这里的鬼魂替她为虎作伥，勾引留宿客人供她啖肉吮血，以增加修为延续寿命；原本我想收拾了她，可这妖怪道行颇深，一时还奈何不了。”燕赤霞同样叹道。
“如此正好，我二人可先继续观察，然后找到她的弱点把她干掉。”这下就算是和燕赤霞搭上话了，俩人一边交流一边看着宁采臣和聂小倩渐渐勾搭到一起，最后这一人一鬼约好明天再见面方才分开。
因为沈隆的干预，今天晚上燕赤霞倒是没和树妖姥姥过招，等到第二天太阳升起，宁采臣把账本晒干，带着账本继续去郭北县收账。
今天宁采臣业务完成地还不错，郭北县那些店铺老板一听说他昨天晚上是在兰若寺过夜的，顿时就吓坏了，纷纷把银子还给他。
到了晚上，宁采臣继续回到兰若寺过夜，这次他买了三个灯笼，一路吟诵着李白的《将进酒》给自己壮行，“君不见，黄河之水天上来，奔腾到海不复回；君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪；人生得意须尽欢，莫使金樽空对月……”
到了兰若寺门口，他看见沈隆正在那里打量着兰若寺的匾额，于是上前问道，“沈先生，你不是说今天要去临县寻找友人么？”
“不急，不急，这寺庙倒是挺有意思；兰若寺，所谓兰若既梵语阿兰若，原意是森林，引申为‘寂静处’、‘空闲处’、‘远离处’，躲避人间热闹处之地，有些房子可供修道者居住静修之用，能取这个名字，可见当初兴建这座庙宇的定是一位高人，我要好好研究研究。”沈隆摇头晃脑说道。
“额，那就不打扰先生了。”宁采臣被沈隆一番话说得晕晕乎乎，再加上还急着去见聂小倩，就赶紧告辞走人了。
有了这个借口，宁采臣就对沈隆一直留在兰若寺见怪不怪了，他依旧每天白天去郭北县收账，夜里回到兰若寺和聂小倩谈情说爱，双方感情不断增长。
期间燕赤霞找到沈隆，想要利用宁采臣和聂小倩引出姥姥，然后把他们一网打尽，沈隆却不着急，“不急不急，这聂小倩看起来尚存几分良知，应该不会坏了宁采臣，我听到这树妖和手下的女鬼说过几日就要把聂小倩嫁给黑山老妖，到那时候我们再动手也不迟。”
眼看着时间要到了，聂小倩也告知了宁采臣真相，自己原本是官宦人家的大小姐，被奸人害死在半路上，她父亲就把她的尸首埋在了路边老树下，却不想这里是树妖姥姥的地盘，树妖姥姥利用聂小倩的尸骨控制她，逼迫她为自己勾引男人，吸取阳气，如今又要把聂小倩卖给另一个大妖怪黑山老妖。