越靠近治所汝爻，人烟越盛。
田地不再荒芜，时常能看到三三两两人影弯腰耕作，奇怪的是多是女人。虽说农户女子下地干活是常事，但看不到几个青壮男丁确是稀奇：「男丁都去哪儿了？」
车队正停在道路旁歇息。
少年闲着无聊发问，宁燕听闻，头也不抬道：「战事频发，男丁稀少也正常。」
「道理是这么个道理，但……」
少年总觉得哪里不对劲。
宁燕问：「但是什么？」
少年指着远处田间身影说道：「她们农具不多啊，耕牛也不见几头，但一路瞧见的田地却都是犁好的。瞧那深度，也不是翻一两遍能有的，这得花多少的力气？」
河尹那边有不少改良农具，能大大提高耕作时的效率，转向灵活，省时省力。
与河尹接壤的郡县也照葫芦画瓢，但这种民间自发学习行为，传播效率可想而知。
出了那个范围，少年便没有看到改良农具了，更多的还是沉重笨拙的直辕木犁。
春耕最离不开的就是耕牛。
偏偏耕牛属于稀缺资源，往往好几户凑钱租赁一头，甚至是一个村共用一头牛，耕牛就是他们的命根子。甚至有庶民怕耕牛超负荷工作，限定耕牛每日耕作面积，其他轮不到耕牛的农户只能以人力扛着木犁下地干活。这种重活儿，往往是男丁担任。
他疑惑道：「地都是耕好的，却瞧不见多少男丁耕牛和农具，故而有些奇怪……」
宁燕倒是没一点儿意外。
「因为这是沈君治下。」