“噗——咳咳咳，真有这个传闻？”
吴贤跟沈棠初步分完战利品，划分好各自的地盘，他就迫不及待动身回到天海主持大局。天海世家接二连三的操作让吴贤清晰意识到，这些人正在逐渐脱离他的掌控。
只是脱离了多少，他还没个准数。
生怕局面脱缰，当务之急是回去整顿。
这个打算，吴贤埋在心底，暂时不敢告知任何人。大军返程路上看似不紧不慢，但吴贤内心每日都受着煎熬。行至半道，他收到一个十分离谱的传闻，情绪瞬间崩塌。
咳嗽了许久才平缓下来，瞪着一双似乎见了鬼的铜铃大眼：“这个消息属实？”
心腹信使重重点头：“消息可靠。”
吴贤揉着发胀的太阳穴。
思索着这件事情对自己的影响。
“……如此、如此不切实际的谣言，究竟是哪里传出来的？传出来也就罢了，居然还有人信了？”这些风言风语甚至传到了天海为中心的世家圈子，吴贤顿时感觉前所未有的累，二三十年前的世家圈子没这么蠢啊。怎么一晃眼过去，各个不长脑子了呢？
心腹信使道：“是屠龙局时期。”
吴贤惊愕：“哪个？”
心腹信使业务能力出众，早就将一切都打听清楚：“谣言源头是陶言，陶慎语，就是之前跟沈君当众结仇数次的那人。他兵败后，残余势力也做鸟兽散，各自谋去路。”
对大部分文士和武者而言，最好的出路是依附军阀势力，其次才是投身底蕴深厚的世家豪族。前者手握兵马，进可攻城掠地、退可占地称王，缺陷是风险太大，一旦兵败会被其他军阀势力吞没，输光身家。后者背靠宗族数代底蕴积累，旱涝保收，吃喝不愁，缺点就是晋升空间有限，万一主家投资军阀还看走眼，连带着也会输得一塌糊涂。
陶言残部为了生计，寻找人脉拿到推荐，入了世家当门客僚属。有个新主家眼看西北大局将尘埃落定，迟疑要投资哪家。
选择吴贤？