25黎明前的夜
夜幕降临，随之一同到来的是太皇太后逐渐逼近的身影。
所有人跪下行礼，参差不齐地说着或真或假的问安语，当最后一人的声音落下时，无常宫里万籁俱寂，就连隐藏在砖缝草丛里的鸣虫也慑于高压气势而不敢出声。
太皇太后先是环顾，吩咐左右点起火把灯笼照亮，而后对依旧跪在地上的陆言之说：“慎刑司办差也太磨蹭了，从通知你到现在也有一个多时辰，怎么还没办事，处死两个人就这么费劲儿？”
陆言之有点懵，当时太皇太后派人传话时只说要处死崔屏和梓疏两人，让他带人过去收尸，并特意嘱咐要在过城门时多烙烫几次，扔到乱坟岗喂野狗。现在对他问责很没道理。他正想着该如何回话，只听行香子说道：“老祖宗明鉴，此事与陆总管无关，实在是夏太妃拖延在先阻止在后，这才误了时辰。”
陆言之明白了，这俩人一唱一和，给夏太妃定罪呢。
太皇太后瞧见地上随意扔着的两道懿旨，扭脸对夏太妃道：“你是瞎还是聋，又或是压根儿不想活了，准备一起上路？”
夏太妃直接站起来，抖着袖子道：“我可没抗旨不遵。我今天看黄历了，要戌正行刑才吉利，否则上天会让罪魁祸首不得好死的，这是为您着想呢。再说您的懿旨上又没写什么时候，等一等怕什么。”
“狡辩。”太皇太后嘴角边的皱纹被灯笼映得十分明显，两道深陷的法令纹像是鲶鱼嘴前的须子，丑陋恶心。
夏太妃无话可说，索性不看他，心知演变成这样，难以收场。该来的没来，不该来的却来了，也许这就是天意。但他最后悔的是提前暴露出白茸，让他在没有任何保护的情况下直接面对太皇太后，若没认出来便罢，若是认出来，恐怕今日也得和他们共赴黄泉。
他心中忐忑，用余光去瞄陆言之，后者显然跟他想得一样，悄悄挪到阿衡阿术身边，吩咐他们务必装聋作哑。
太皇太后向崔屏走去，围在崔屏边上的宫人都自觉膝行挪开地方让路。他让崔屏抬起头，说道：“这么多年不见，你倒活得滋润，听说你那西厢房里布置得跟寻常人家一样，还真把这里当家了。”
“我向来既来之则安之。”崔屏说。
“那你怎么不安心上路呢？”
“太皇太后饶了梓疏吧，当初你谪贬我到这里，梓疏本有机会另寻他主，他是自愿跟过来。”
“自愿？当初你虽然极力撇清他的嫌疑，但明眼人都知道跟你有染的人就是他，他若不去冷宫，我也会寻了机会杀掉。你以为这些年你们能过上舒坦日子全是夏太妃的功劳吗，要不是我懒得管，你们早死八十回了。”