三月三，轩辕生，九幽江上千帆竞渡，百舸争流。
一只飞鸟扑扇着翅膀停落在船头围栏上，歪着脑袋一边整理着被江风吹乱的羽翼，一边悄悄拿眼觑着正眺望远方的少年。
因物资繁重，考虑到路上多有不便夏侯澄决定此次前往帝尽量走水路，等到西北境内的江流刚一化冻，月胧山庄众人便收拾了大小行囊踏上征程。
明棠头一回乘坐古代的帆船出门，新奇感自不消说，自从西北进入到其他各州府后恨不得从早到晚立在船头把所见的一切全部存入脑中。
当然，这么做的不仅她一个，舒禾与“丰满”兄弟也比她安生不到哪儿去，所幸这船已被夏侯澄包下，几人随意闹腾都不会有人介怀。
为了赶四月的科举，夏侯澄没等过年后两个月再出发，而是提前了半月，待从通江汇入到天元朝最大的江流——九幽江后，行程的速度逐渐加快，一路见到的船只也越来越多，临近万安城时，四五十里宽的浩瀚江面竟挤满大大小小的各类船只，渔船、货船、客船、兵船甚至花船应有尽有，船头船尾人头攒动，熙熙攘攘。
越明棠立在甲板上只觉古代盛世之景应莫过于此，但直到所乘船只经过万安城最外围的第一道水路城门，由九幽江干流进入到外城区的支流后，才知自己见识短浅。
九幽江在万安城的支流名为“沱河”，沱河横穿整个万安城外城区，是外城百姓日常用水的主要水源。
因远离战火，太平日久，万安城人物繁阜，百姓富足，在商贸店铺密集的街道，到处可见来自天南海北的商人，沱河两岸的闹市之中更有专门的技耍围场，什么悬丝傀儡、小掉刀、鹩哥儿说书、影子戏、斗杨枝儿、叫果子、嘌唱团子、三十六宫调……每天都有无数身怀绝技的江湖艺人们在此扎堆聚集。
越明棠手中拿着一本介绍天元各地的地理游记，里面作者写道万安城不同月令时节，各有观赏。
灯宵月夕，雪际花时，乞巧登高，教池游苑。柳陌花巷，罗绮飘香，秦楼楚馆，绣户珠帘，举目皆青楼画阁，昼夜笙歌；还有那茶坊酒肆，说书逗唱；珠楼布庄，金翠耀目；四海之珍，悉数平常；八荒争凑，万国咸通。熏车竞逐于敞道，宝马争驰于玉路。
在一些街坊内，凡日常饮食、时鲜花果、鱼虾鳖蟹、鸡鸭牛羊、金玉珍玩、衣饰装戴，无所不有，整个外城共有十几片大型市坊，每片均人声鼎沸，从卯至戌，叫卖不缀……
越明棠合上书页，抬头细细打量着沱河两岸，只觉书中所言丝毫不假。
天下繁华，尽在帝都万安。
鲜活的市井气息伴着暖春的熏风迎面拂来，风中掺杂着复合迷离的食物香味，勾起了她腹中蠢蠢欲动的馋虫。
之前西北闹饥荒，大家觉得能吃饱就行也没那个条件去挑食，如今见到万安城如此繁华富庶的景象，再看街旁小贩吆喝叫卖的各类吃食，越明棠忍不住口水疯狂分泌，若不是还有一丝理智尚在，恨不得直接飞身下船，先买上二十串烤羊肉，再来一块冰镇甜瓜，还有那酸甜开胃的梅子汤，统统少不了！