此刻的华英正伶仃地挤在拥堵的大巴车厢里，一切都和去城里的那天一样，只是少了强大哥在身旁的陪伴。也许是母女同心，华英竟和自己的母亲一样，回想起童年时期的往事。从小，和自己关系最铁的亲人就是这二哥吴勇。因为父亲死的早，同学们经常欺负华英家的几个兄妹，说他们没有父亲。但这二哥吴勇可不是那么好欺负的人，从小就很有志气，拳头也很有力量，一打一个准。全校的同学都怕他。
这天，华英正在专心的看书，又有人过来挑衅她：“喂，没有爸爸的家伙，读再多书都没有用的！将来还不是被我们踩在脚底下。”华英被这句话气坏了，直跑到哥哥教室里去告状。吴勇二话不说，握起拳头，朝那个同学脸上就是狠狠的一拳。“还有谁敢说我们？站出来呀，有种就站出来跟我单挑。否则就闭上你们的狗嘴！”见哥哥如此霸气，华英在学校也逐渐挺直了腰杆。
这吴勇虽说武力是一绝，但他可绝不是个混混。在学习上，成绩也是极好的，特别讨老师们的喜欢。平日里，除了上课专心听讲以外，还特别勤快，总是第一个到学校。那时候，农村学校的老师大多住在校内。而每天，第一个到达学校的同学，通常都要帮老师做点事情，整理起居，甚至是倒夜壶。吴勇在家里吃苦耐劳惯了，这点小事自然不在话下，总是任劳任怨。老师们对这孩子也是看在眼里，疼在心里，学习上有什么不懂的，总是尽量帮扶他。所以，平时如果有学生告吴勇的状，老师们心里也都明白，是对方先挑的事，也总会站在吴勇这边，替他教训那些挑事的“富家子弟”。说是富家，也只不过是比吴勇家里好一些罢了，如果不早一点让他们得到教训，长大了可还得了久而久之，学校里就没人敢惹吴勇了。“吴勇”，成了一个令人闻风丧胆的名字。
妹妹华英比这吴勇要小三岁。还记得初入学时，没人知道她哥哥是谁。她同班也有好些初生牛犊不怕虎的，只看她是个女娃就欺负她。趁她不在座位的时候把她的课本扔进水里。华英是个怎样的孩子？——一个本来就只能用哥哥姐姐用剩的本子做作业的人，哥哥姐姐用的正面，她就只能够用背面，你再扔了人家的书，可想她得多绝望！只见她满脸鼻涕眼泪地哭到哥哥教室门口，急得话也说不清楚。
哥哥二话不说，拽起她的袖子就往妹妹班级里走，刚到教室就朝讲台狠狠地砸下一个拳头，“咚！”那声音吓得原本嘈杂无比的班级瞬间变得鸦雀无声。“是谁欺负我妹妹的？给我站出来！自己站出来的，我就饶你一命，少打你几下；非得等到我亲自把你揪出来的，我就打断你的腿！”
话音刚落，一个胖胖的小男孩就哆哆嗦嗦地站起来，眼神里充满了恐惧，“我……我……我不是故意的，是他指使我的！”说着又把手指向另一个高高瘦瘦的男孩。
“他胡说！”那个瘦男孩死活不肯承认。吴勇哪里容得了他们争辩，只见他怒眼圆睁，直接下去一把薅住那个胖子和瘦子，一手一个。“你们都给我老实交代！到底是谁干的？”
胖子支支吾吾地指着华英桌上那本湿哒哒的书说：“真……真是他指使我的，他说华英没有爸爸，欺负她也不会有人替她出头的……”
一句话听得吴勇火冒三丈，“啪”的一声将胖子甩在地上，直拎起瘦子的领子，“他说的是真的吗？”
那瘦子看见吴勇这气势，竟吓得失了禁，结结巴巴地回答说“我……我错了，再也不敢了……”
其他同学见他失禁，都窃窃私语，偷偷捂着嘴巴笑。而吴勇收拾完两个人之后，便要挟瘦子把自己的课本作为赔偿送给华英，而那丢进水里的湿哒哒的课本就归了瘦子。
本以为，事情就这么结束了，可谁知那瘦子也是有哥哥的人。在学校受了这么大的“委屈”，瘦子回去向哥哥是一顿哭诉，哥哥也气得直拍桌子，大骂道：“你说你在学校里惹谁不好，非得惹上吴勇他妹妹？”不过，直接跟吴勇对着干，他哥哥也是不敢的。但是，他有个更坏的主意，可以替弟弟报仇。
这天，正赶上学校的期末考，全村的孩子都很紧张。华英也不例外，早早地就起了床。但是华英没有办法像哥哥一样早早地到校。因为她想攒钱买本子，便会想方设法地赚点零花钱。其中有一个好差事，便是帮爷爷奶奶倒夜壶。哥哥到学校里给老师们倒夜壶是无偿的，而自己给爷爷奶奶倒夜壶总能得到一分钱奖励。其实，爷爷奶奶早就知道华英上学没有本子的事，可无奈家里穷，没有多余的钱买本子。而在家，管事的都是卢婆婆，这卢婆婆本名卢爱真，早年的时候生活极其不易，哪舍得多花一分钱给孩子买本子？何况还是个女孩子？爷爷奶奶只能每星期悄悄地从儿媳妇分配给自己的生活费里拿出一分钱给华英，当做对这苦命孩子的一点点补偿。
这天早上，华英又高高兴兴地来到爷爷奶奶房间，积极地帮他们俩清洗了夜壶。当那枚旧旧的、沾着点灰尘的银色硬币落入手中的一刹那，便是她一天当中最有成就感的一刻。她高高兴兴地背上了书包，书包里面还装着那本前阵子哥哥帮自己讨回来的瘦子的课本。那课本华英特别、特别地喜欢——因为，自己的课本从来都没有包书皮，而那本课本拿回来的时候，就已经包着个漂亮的彩色书皮了。华英永远都记得，那书皮上的图案画的是孙悟空三打白骨精。不论是英勇的孙悟空或是美女白骨精都画得惟妙惟肖，美极了！华英爱惜得不得了。可谁知，一场厄运正等待着她。
村里的小孩上学都要经过一座桥，那座桥名叫三曲桥。这三曲桥是座简陋的石桥，桥上没有围栏，桥下是深不见底的河水，水流不算湍急，但若是毫无防备掉下去也能把人给淹死。还没等华英经过，那对瘦子兄弟就已经守在了桥上。华英对此毫不知情，只沉浸在早晨又得了一枚硬币的喜悦中。一边走一边将藏在手心里的硬币拿出来把玩。那硬币虽然旧旧的，可在华英眼里却是那么地耀眼。“还差一个就能买一本崭新的本子了！”华英美滋滋地想着，脚步也变得格外轻快。突然，两个鬼鬼祟祟的身影从旁边飞蹿而过，重重地撞在了华英身上，捧在手上的硬币也不听话地飞了出去，还没来得及接住它，扑通一声华英就已经掉进了水里，和她一起掉进水里的，还有那个装着三打白骨精书皮课本的书包。那对瘦子兄弟眼看着得逞之后，就得意洋洋、大摇大摆地往学校里跑去，只觉得大快人心，丝毫也不关心华英的死活。
华英呛了几口河水之后才慢慢浮出了水面。原来，村里人怕自己的孩子出事，从小都会训练他们跳水和游泳，所以大伙的水性还算不错，华英也不例外。挣扎了一番之后，华英终于上岸了。可自己书包里，所有的课本、文具都湿透了，包括那本包着三打白骨精书皮的课本。那个年代哪有什么塑料书皮？都是纸做的。看着心爱的课本又一次浸满了水，书皮的角落已糊成了团，华英的泪水终于止不住了，哗啦啦地往下流。