特殊时期，胡祥伟因多种原因而被下放农村接受再教育。
翠萍已是一个亭亭玉立的大姑娘。水乡的风雨为她洗刷出一副娇嫩的面容，白里透红像一支刚出水的芙蓉，一双眼睛像清泉里的两颗黑宝石。她不但相貌出众而且聪明能干，四邻八乡算得上是一枝花。由于在胡祥伟兄妹的督促下，她也读到了高中毕业，特殊时期才中断读书，被公社聘为民办教师。
十里八乡来翠萍家中提亲的人踏破门槛，都是社会精英，有大学毕业后身居高位的学者、教师、医生、科技人员、干部、军官……可翠萍头摇得像拨浪鼓。其实翠萍心中有把尺，她一个逃荒而来的河南人眼界能高吗，只不过她心中早有了一个人，一次她心平气和对父母说：你们别瞎折腾，我心中已有了人。
父母急问：谁？
翠萍理直气壮答：胡祥伟。
父母浑身一颤，翠父苦口婆心劝：可是胡祥伟有残疾，左胯下有偌大的疤痕，左胯骨受损，左脚有些跛，况且如今已下放农村干苦力，成了“下层人”......
翠萍毫不相让：可他这残疾是为了救我而得，我反觉这残疾是荣耀，再说他接受再教育后更会奋发有为，再说咱们家能有今天的安居乐业离不开他们一家的帮助，咱们不能好了伤疤忘了痛，反正我已经认定了他，十匹大马也拉不回。
翠母嘀咕：可怕，太可怕了。
翠萍说：有什么可怕？是我嫁过去，我也不要你们一针一线陪嫁。
翠父叹息：这是苦海啊！
翠萍却揶揄说：海中奇珍异宝多！终身受用。
翠父劝：我搞不明白你为什么会爱上这个降落之人？
翠萍铿锵有力答：问世间情为何物，一物降一物，迷迷糊糊就中了爱的毒，哪怕葬身火海，也执迷不悟。
翠萍吃了秤砣铁了心，夫妻俩见劝不醒女儿，翠母急中生智，暗中托人为翠萍说了一门亲事，对方相貌堂堂，权高位重是公社的风云人物，对方有心，已几次上门来求亲，并以转正为正式教师当校长为诱饵引诱翠萍，可翠萍不动心，连连回绝。
这种大人物是得罪不得的，急坏了翠萍父母。他们一哭二闹三上吊来逼翠萍，闹得家中鸡犬不宁。那位风云人物也隔三差五拎着大包小包来拜访，大有不达目的决不收兵的气概。翠萍越想越气，她气的是爹娘的良心被狗吃了，把女儿当作攀高枝的阶梯，是权财迷。
一个皓月当空的夜晚，翠萍来到爹娘的房间，直截了当地告知：爸妈，我除了胡祥伟外就是皇帝也不嫁，你们别枉费心机。