大家七嘴八舌，但也解决不了实质性问题。
见火候已到，方桂仙摊牌：我昨晚做了一个奇特的梦，老头子在天之灵教给了我一个撑家的好办法，既然大家想不出办法，那我说出来，你们是否要听？
仆人们咯噔一震，原来二个寡妇找大家来讨论是假，是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心，一定是要实施阴谋诡计，让仆人们俯首帖耳围着她们转，或者给仆人们套上紧箍咒，他们好坐享其成。大家挤眉弄眼，没有一个人答应要听，有几个甚至已站出来要走。
潘伟珍急忙解释：大家别误为，老爷子在世时对大家不薄，收租低，长工薪俸高于别家，大家也已尝到甜头，老爷在天之灵怎么会变坏给大家下套呢，这个办法肯定是双赢，当然你们不听也可以，马上可以走，我们也不强留，可别懊悔。
这时人们才安静下来，异口同声说：好，太太你快讲。
方桂仙娓娓道来：梦中老爷告诉我，今后靠你们二位寡妇的确已难以撑家，俗话说家大业大祸也大，遇到天灾人祸最多的钱也没有用，目前唯一的办法是化大为小，缩减家产。第一，留下十亩作为家产；第二，双方的五个侄男侄女，各得二亩地一家；第三，多余部分送人，做满十年长工的送地三亩，做满七年八年的送地二亩半，做满五年六年长工的，送地一亩半，以此类推，同时租地的佃农，租满十年的送一半租田，租满五年的送三分之一的租田，以此类推；第四，所留十亩，三亩自己种，其余小土地出租。地租按原来的减半；第五，店铺嘛就承包给伙计，让伙计自主经营，每年交点儿承包费。但等儿媳填黄泥膀后店铺及小土地出租要收回。
说完后潘伟珍就要发放田契。
万万想不到长工及佃农却不领情，俗话说天上不会掉馅饼，那些世世代代当长工租田惯了的农民根本就不相信会有这样的好事降临到他们身上，他们害怕日后会有更多的麻烦找上门来，甚至有一个佃户哭着说，这是老爷的家产，施舍给我们下人无这种先例，无功不受禄，我们不能要。
结果，没有一个下人敢从潘伟珍手中接过田契。并且不欢而散。
这是祥迪明临走前出的主意，可送给他们田地不要，不领情，这到底是什么原因。如今家中已没有男丁，女人总是头发长见识短，婆媳俩面面相觑。突然方桂仙眼前一亮，有了主意——