望书先生从夏阁老这里，除了得到世子若要成皇，必动刀兵这样一句如同魔咒一般的话外，再无其他收获。他甚至没到得到夏阁老一句，必要时，世子可得到他门生弟子相助的承诺。
送望书先生走时，夏阁老看着望书先生叹一口气，道：“我知你有大才，只是时运不济。”
一句时运，可以解释世上许许多多的不平之事，譬如好人不长命，善无善报，恶人却能长命百寿，福禄双全，再譬如有的人才华横溢，却考不中一个功名，有的人才疏学浅，却偏偏能一举中第，坐享高官厚禄。
“走好，”夏阁老跟望书先生说。
这句走好，一是送别之语，二也是祝福之语，望君日后能走稳路途，心愿得偿吧。
望书先生拱手冲夏阁老施了一礼，转身离去。这一别，是从此无缘得见，还是有机会再成同僚，又或者是反目成仇，这个也真的要看时运了。
望书先生跟着管家走后，夏阁老留京，在都察院任右佥都御史的三子夏垓，从花墙后面绕了过来，喊了夏阁老一声：“父亲。”
夏阁老也没回头看儿子，说：“家里准备好离京了吗？”
领头去纪家老宅，找高千里闹事的原御史陶迁在大理寺狱中身亡，这个事朝廷彻查了半天，结果大理寺的人没事，反倒是在都察院当官的夏垓，被安了一个都察不利的名头，被责令在家中反省。一直到今天，夏三老爷也没能重回都察院，哪怕他爹是夏照清，都没用。
听自家父亲问离京的事，夏垓就发急，道：“这一大家子人，光收拾行李就要好些天，哪能说走就走呢？”
儿子话语间的怨气，藏都藏不住，这让夏阁老扭头看了儿子一眼，说：“你这是在怨为父？”
被老父亲点中心事了，夏垓忙将头一低。
夏阁老拿了把剪刀修剪起，养在花盆里的一株腊梅花来，说：“这花往年隆冬时节都会开花，今年却是不见有花开了。”
夏三老爷就在心里嘀咕，这个时候说腊梅花干什么？
夏阁老：“这花老夫养了它二十几年，已有灵性了，今年不开花，可见这花都在跟老夫说，该走了。”
这是什么道理？堂堂阁老乞骨还乡，竟是因为一株腊梅不开花吗？！